「あとね、ブラウニーも作ってきたんだけど、お腹がすいた時でもいいから食べてくれる？」
「密葉が作ったのか？」
「うん、本当はクリスマスケーキを作ろうかと思ったんだけど、難しくて·····。ごめんね」
「いや、すげぇ嬉しい·····、全部食べるわ」
硬派な雰囲気の和臣に、黒髪の隙間から見える黒石のピアスは凄く似合っていた。
それを見て、少しだけ複雑な感情が芽生えてくる。
「ねぇ、和臣」
「ん？」
「·····私、これで本当にいいのかな？」
顔を下に向けた。
視線の先には、和臣がプレゼントでくれた可愛いピンクゴールド色のネックレスがあって。
「これでって？」
「こんなにも幸せで·····」
声が小さくなる。
「··········」
「侑李を病院に残して·····」
「密葉」
「お兄ちゃんも、バイトで頑張ってるのに」
「密葉って」
「たまにそう思っちゃう時がある·····。本当にいいのかなって」
「密葉、こっち向け」
和臣の手が、私の頬をつかみ、強引に上へと向かせて。目が泳いでしまう私を、じっと見つめてくる和臣の綺麗な黒い瞳。
「大丈夫だから」
「でも·····」
「侑李も、大和も、密葉の事を大事に思ってる。それは密葉がよく分かってるだろ？」
侑李も·····
兄も·····。
兄がプレゼントでくれた、手袋を思い出す。
私の事を思って買ってくれたクリスマスプレゼント。
「わ、かんない·····、本当は·····、よく思ってないかもしれない·····！」
「密葉」
「怖い·····、怖いよ·····。私、ちゃんとできてる·····？」
「できてるよ」
「ほんとに·····っ？ 今も、侑李に発作が起こったらどうしようって·····！」
「密葉」
「今からでも病院に行った方がいいのかもしれないっ、あたし·····っ、侑李のとこに·····」
和臣の胸元をおしのけ、立ち上がろうと膝をついた。侑李が心配で心配でたまらない。熱が出てたらどうしようとか、冷や汗が流れてくる。
昨日の様子の侑李はどうだった？
体温は？顔の表情は？
ちゃんとご飯を食べれたか·····っ。
「密葉」
「どうしようっ、侑李っ·····侑李が·····！」
「大丈夫だから、密葉、ちゃんと俺の方見ろ」
「どうして大丈夫だって言えるのっ！分かんないよそんなの!!」
「こっち向け」
立ち上がり、荷物を持って部屋を出ていこうとする私を、和臣が引き止めてくる。
私の腕をつかみ、強引に私の体を和臣の方へ向かせようとして。
「離してっ、行かせて!!」
必死に振りほどこうとして、鞄を持ちながら和臣を押すけど、和臣は全く力を緩めてくれなくて。
「密葉、頼むから、俺の方見てくれ」
「や、やだ·····、侑李·····っ」
無意識だったのかもしれない。必死に和臣の手から逃れようとしていた私は、鞄も振り回していて。
━━━━━━━鈍い音がなった。
その音に、ハッとした··········。
まるで夢から覚める感覚だった。
「·····密葉」
私は、なんて事をしたんだろう·····。
分かっている、分かっているはずなのに、侑李が心配で仕方なかった。今、私の頭の中が、侑李だけの世界になっていた。
「俺の方見てくれ」
カタカタと、体が震えた。
ドス·····っと、持っていた鞄は床へと落ち。
「密葉」
指先、肩、膝、足の先まで震えて·····。
私の腕を掴む和臣の手さえも、振動が伝わる程だった。
「大丈夫だから、俺の方見ろ」
恐る恐る·····顔をあげた。
顔をあげることさえ、凄く時間がかかって。
さっきの、鈍い音は·····。
鞄についている金具が、当たった音·····。
流れる赤··········。
それを見た瞬間、頭の中が真っ白になった。
「ごめ、ごめんなさ·····、ごめんなさいっ·····、ごめんなさい··········、ご、めんなさ·····」
和臣の額から、血が流れていく。
私が暴れたから·····。
気が動転したから。
大切で、大事な和臣に怪我を負わせてしまった。
「密葉、いいよ。大したことない」
「ごめんなさいっ·····、ごめんなさい·····!!」
もう、立っていられなくて、ガクガクと震える足のせいで床へと崩れ落ちた。
和臣もそれについてきて、謝ることしか出来ない私を優しく抱きしめてくる。
「マジで大したことない。もう謝るな」
「で、でも、だって·····！」
私は、なんて事を·····。
私は、自分の手で、和臣を·····。
いくら侑李の世界に入ってしまったとはいえ、こんなの·····っ。
「大丈夫だから、落ち着いてくれ」
そう言われても、落ち着けるわけがなくてっ。
「も、ダメ·····、いられないっ·····、一緒にいられない！」
「何でだよ？」
何で？どうして？
和臣と付き合う前の、壊れた私に戻ってしまった。一瞬だったけど、紛れもない事実。
壊れた私を助けてくれた和臣に、怪我をさせるなんてこと、してはいけなかった。
きっと、また起こる。
今日だけじゃないかもしれない。
次はもっと酷いことを、和臣にしてしまうかもしれない。
そんなの絶対に起こってはいけないこと。
「いや·····、やだ·····、·····も、和臣を·····傷つけたくない·····」
「別に傷ついてねぇよ、何の問題もねぇ」
「血がっ·····、私のせいで·····、私のっ·····」
「どんな密葉も好きだって、何回言えば分かるんだよ」
「やめて·····」
「密葉、俺を信じろ。前もそう言っただろ、「うん」って言ったの、密葉だろ。·····俺はずっと密葉の味方だ」
「和臣·····っ·····」
確かに覚えてる·····。
私の両親へ挨拶した帰り道に、そう言っていた。
「絶対、忘れるな。何があっても、俺は密葉を手放さない」
「··········っ······、·········かずっ·····」
「大丈夫だから、な？大丈夫だ·····。落ち着いてからでいいから。ちゃんと話そう、落ち着くまでずっとこうしてるから」
泣きじゃくり震えが止まらない私を、ずっと抱きしめ·····頭を撫でて、和臣は何度も「大丈夫だよ」と言った。
震えがおさまってきたのは、1時間以上たってから·····。けど、まだ涙は止まらなくて。
和臣に怪我させてしまったという罪悪感が、消えることは無かった。
こうなったきっかけは何だったのか。
「なんで侑李が気になった？」
どうして侑李が気になったのか。
和臣とブラウニーの話をしていて。
和臣のピアスを見てて··········。
「·····分からない·····、急に複雑な気持ちになった」
落ち着いた私は、ベットを背もたれにする和臣の足の間に座り、胸元にもたれながら口を開いた。
「急に？」
「·····うん、ここにいてもいいのかなって·····。お兄ちゃんもバイトに行ってるのに·····」
「うん」
「そしたら·····、侑李の事が思い浮かんで·····。侑李の事が頭から離れなくて··········。気がついたら··········、変な音がして·····」
和臣の額から、血が流れていた。
「そっか·····」
和臣が私の頭を包み込むように優しく撫でる。
私は、和臣にもたれながら、顔をあげた。
もう血は止まっているけれど、さっきまではそこから血が流れていた。
近くで見れば、1センチほどの線が、右の瞼の上の方にあって。
この傷は、私がつけてしまった·····。
「ごめんね·····、痛かった？」
「いや、全然」
「でも、凄く血が·····」
「この部分はちょっと切れただけでも血が出るんだよ、だから全然痛くねぇよ」
「··········」
それでも、怪我をさせてしまった·····。
一生、残るかもしれない·····。
視線を落とす私に、「密葉、これ見ろよ」と、和臣は左腕の服を肘部分までめくった。
「これ、ココに引っかかれたあと」
そう言って、左手の甲を部分を指さした。
そこには4センチ程の線が、刻まれていて。
「んで、ここは胡桃がバイク乗るっつって、転けそうなって、かばった時に出来た傷」
·····肘に近い部分。
もう薄くなってはいるけど、この傷跡は·····。縫い跡。ただの傷ではなくて、何針か縫ったような·····。
「次は右足な」
右足って·····。
「骨折の時の？」
「そう、辰巳に折られた」
辰巳？
「和臣の友達の？」
「そうだよ」
笑って話しているけど、私は和臣の話に驚く。だって和臣の友達で·····、仲良いんじゃないの？それなのに折られたって。
「あいつめっちゃ喧嘩強くてな？いつもはほっとくけど·····。さすがにやりすぎだって思って、止めに入った時があって」
「··········うん」
「そしたら「邪魔すんな」って、顔面殴られて、投げ飛ばされた。ちょうどそこにでけぇ石があって足に思いっきり当たった。·····そこでポックリいった」
石に当たってポックリ·····
和臣の友達が折ったのは間違いなく·····。
でも、別に仲が悪いとかでなくて。
「あの日から、俺は辰巳の喧嘩は止めねぇって誓った。·····それから、他にもある、他校の奴らと喧嘩した時とか、いろんな怪我」
「·····和臣も喧嘩するの？」
「するよ、こことか、相手殴ってできた痕」
和臣は拳をつくり、ちょうど骨が出ているところを私に向けた。そこには瘡蓋が治癒した痕があり。
私は暴走族の和臣を知らない·····。
だから喧嘩をしていることも、どんな事をしているかも分からない。
けど、私は和臣が好きだから·····。
みんなの知るフジでは無いから·····。
「·····だから、そう思えば今回のことは、マジで大したことないんだよ。親友から投げ飛ばされてるし。こんな傷、ココの引っかき傷よりも小さえし、つーか、ココは絶対謝んねぇしな。あいつ自分は悪くねぇって思ってる」
「····でも··········」
「でもじゃねぇよ、密葉は謝ってくれただろ？それで話は終わり。俺が許してんだからそれでいい、そうだろ？」
そうだろ？って言われも·····。
「今回だけじゃないかもしれない·····」
また、いつこうなるか分からない。
こうなるきっかけが、分からない·····。
和臣を傷つけてしまうのは、今日だけとは限らない。
「その時はまた俺がいるだろ？」
「··········」
「俺はいつだって、密葉の事を思ってるよ」
私もいつも和臣のことを思ってる·····。
「もし、俺がいない時に今みたいな事が起こったら、すぐに俺を思い出して欲しい」
「·····和臣を？」
「そう、俺が密葉を大事に思ってることを」
「··········」
「電話でも、なんでもいい。俺に連絡して」
「··········できるかな·····」
さっきは和臣が目の前にいたのに取り乱した。けど、次に今みたいな事が起きれば·····。
和臣がいなければ·····。
でも、和臣が傍にいない方が、和臣に怪我をさせずに済むかもしれない。
「できるよ、密葉なら」
「·····うん·····」
「大丈夫だよ」
「ん··········」
こういう時の和臣は、凄く口調が優しくなる。
いつもは口悪いのに·····。
不良らしい和臣·····。
「·····和臣·····」
「ん？」
「好きだよ··········」
「うん·····俺もだよ」
無性に伝えたくなった。
ずっと、和臣は私を安心させる言葉をくれる。それなのに私は何も言えないから。
ずっと和臣が、私を好きでいてくれるか分からない·····。誰がどうみても、普通じゃない私。
和臣が私を手放すのは·····時間の問題じゃないかと·····。
きっと、いつかは面倒だと、思われる日が来ると思うから·····。
「密葉が作ったのか？」
「うん、本当はクリスマスケーキを作ろうかと思ったんだけど、難しくて·····。ごめんね」
「いや、すげぇ嬉しい·····、全部食べるわ」
硬派な雰囲気の和臣に、黒髪の隙間から見える黒石のピアスは凄く似合っていた。
それを見て、少しだけ複雑な感情が芽生えてくる。
「ねぇ、和臣」
「ん？」
「·····私、これで本当にいいのかな？」
顔を下に向けた。
視線の先には、和臣がプレゼントでくれた可愛いピンクゴールド色のネックレスがあって。
「これでって？」
「こんなにも幸せで·····」
声が小さくなる。
「··········」
「侑李を病院に残して·····」
「密葉」
「お兄ちゃんも、バイトで頑張ってるのに」
「密葉って」
「たまにそう思っちゃう時がある·····。本当にいいのかなって」
「密葉、こっち向け」
和臣の手が、私の頬をつかみ、強引に上へと向かせて。目が泳いでしまう私を、じっと見つめてくる和臣の綺麗な黒い瞳。
「大丈夫だから」
「でも·····」
「侑李も、大和も、密葉の事を大事に思ってる。それは密葉がよく分かってるだろ？」
侑李も·····
兄も·····。
兄がプレゼントでくれた、手袋を思い出す。
私の事を思って買ってくれたクリスマスプレゼント。
「わ、かんない·····、本当は·····、よく思ってないかもしれない·····！」
「密葉」
「怖い·····、怖いよ·····。私、ちゃんとできてる·····？」
「できてるよ」
「ほんとに·····っ？ 今も、侑李に発作が起こったらどうしようって·····！」
「密葉」
「今からでも病院に行った方がいいのかもしれないっ、あたし·····っ、侑李のとこに·····」
和臣の胸元をおしのけ、立ち上がろうと膝をついた。侑李が心配で心配でたまらない。熱が出てたらどうしようとか、冷や汗が流れてくる。
昨日の様子の侑李はどうだった？
体温は？顔の表情は？
ちゃんとご飯を食べれたか·····っ。
「密葉」
「どうしようっ、侑李っ·····侑李が·····！」
「大丈夫だから、密葉、ちゃんと俺の方見ろ」
「どうして大丈夫だって言えるのっ！分かんないよそんなの!!」
「こっち向け」
立ち上がり、荷物を持って部屋を出ていこうとする私を、和臣が引き止めてくる。
私の腕をつかみ、強引に私の体を和臣の方へ向かせようとして。
「離してっ、行かせて!!」
必死に振りほどこうとして、鞄を持ちながら和臣を押すけど、和臣は全く力を緩めてくれなくて。
「密葉、頼むから、俺の方見てくれ」
「や、やだ·····、侑李·····っ」
無意識だったのかもしれない。必死に和臣の手から逃れようとしていた私は、鞄も振り回していて。
━━━━━━━鈍い音がなった。
その音に、ハッとした··········。
まるで夢から覚める感覚だった。
「·····密葉」
私は、なんて事をしたんだろう·····。
分かっている、分かっているはずなのに、侑李が心配で仕方なかった。今、私の頭の中が、侑李だけの世界になっていた。
「俺の方見てくれ」
カタカタと、体が震えた。
ドス·····っと、持っていた鞄は床へと落ち。
「密葉」
指先、肩、膝、足の先まで震えて·····。
私の腕を掴む和臣の手さえも、振動が伝わる程だった。
「大丈夫だから、俺の方見ろ」
恐る恐る·····顔をあげた。
顔をあげることさえ、凄く時間がかかって。
さっきの、鈍い音は·····。
鞄についている金具が、当たった音·····。
流れる赤··········。
それを見た瞬間、頭の中が真っ白になった。
「ごめ、ごめんなさ·····、ごめんなさいっ·····、ごめんなさい··········、ご、めんなさ·····」
和臣の額から、血が流れていく。
私が暴れたから·····。
気が動転したから。
大切で、大事な和臣に怪我を負わせてしまった。
「密葉、いいよ。大したことない」
「ごめんなさいっ·····、ごめんなさい·····!!」
もう、立っていられなくて、ガクガクと震える足のせいで床へと崩れ落ちた。
和臣もそれについてきて、謝ることしか出来ない私を優しく抱きしめてくる。
「マジで大したことない。もう謝るな」
「で、でも、だって·····！」
私は、なんて事を·····。
私は、自分の手で、和臣を·····。
いくら侑李の世界に入ってしまったとはいえ、こんなの·····っ。
「大丈夫だから、落ち着いてくれ」
そう言われても、落ち着けるわけがなくてっ。
「も、ダメ·····、いられないっ·····、一緒にいられない！」
「何でだよ？」
何で？どうして？
和臣と付き合う前の、壊れた私に戻ってしまった。一瞬だったけど、紛れもない事実。
壊れた私を助けてくれた和臣に、怪我をさせるなんてこと、してはいけなかった。
きっと、また起こる。
今日だけじゃないかもしれない。
次はもっと酷いことを、和臣にしてしまうかもしれない。
そんなの絶対に起こってはいけないこと。
「いや·····、やだ·····、·····も、和臣を·····傷つけたくない·····」
「別に傷ついてねぇよ、何の問題もねぇ」
「血がっ·····、私のせいで·····、私のっ·····」
「どんな密葉も好きだって、何回言えば分かるんだよ」
「やめて·····」
「密葉、俺を信じろ。前もそう言っただろ、「うん」って言ったの、密葉だろ。·····俺はずっと密葉の味方だ」
「和臣·····っ·····」
確かに覚えてる·····。
私の両親へ挨拶した帰り道に、そう言っていた。
「絶対、忘れるな。何があっても、俺は密葉を手放さない」
「··········っ······、·········かずっ·····」
「大丈夫だから、な？大丈夫だ·····。落ち着いてからでいいから。ちゃんと話そう、落ち着くまでずっとこうしてるから」
泣きじゃくり震えが止まらない私を、ずっと抱きしめ·····頭を撫でて、和臣は何度も「大丈夫だよ」と言った。
震えがおさまってきたのは、1時間以上たってから·····。けど、まだ涙は止まらなくて。
和臣に怪我させてしまったという罪悪感が、消えることは無かった。
こうなったきっかけは何だったのか。
「なんで侑李が気になった？」
どうして侑李が気になったのか。
和臣とブラウニーの話をしていて。
和臣のピアスを見てて··········。
「·····分からない·····、急に複雑な気持ちになった」
落ち着いた私は、ベットを背もたれにする和臣の足の間に座り、胸元にもたれながら口を開いた。
「急に？」
「·····うん、ここにいてもいいのかなって·····。お兄ちゃんもバイトに行ってるのに·····」
「うん」
「そしたら·····、侑李の事が思い浮かんで·····。侑李の事が頭から離れなくて··········。気がついたら··········、変な音がして·····」
和臣の額から、血が流れていた。
「そっか·····」
和臣が私の頭を包み込むように優しく撫でる。
私は、和臣にもたれながら、顔をあげた。
もう血は止まっているけれど、さっきまではそこから血が流れていた。
近くで見れば、1センチほどの線が、右の瞼の上の方にあって。
この傷は、私がつけてしまった·····。
「ごめんね·····、痛かった？」
「いや、全然」
「でも、凄く血が·····」
「この部分はちょっと切れただけでも血が出るんだよ、だから全然痛くねぇよ」
「··········」
それでも、怪我をさせてしまった·····。
一生、残るかもしれない·····。
視線を落とす私に、「密葉、これ見ろよ」と、和臣は左腕の服を肘部分までめくった。
「これ、ココに引っかかれたあと」
そう言って、左手の甲を部分を指さした。
そこには4センチ程の線が、刻まれていて。
「んで、ここは胡桃がバイク乗るっつって、転けそうなって、かばった時に出来た傷」
·····肘に近い部分。
もう薄くなってはいるけど、この傷跡は·····。縫い跡。ただの傷ではなくて、何針か縫ったような·····。
「次は右足な」
右足って·····。
「骨折の時の？」
「そう、辰巳に折られた」
辰巳？
「和臣の友達の？」
「そうだよ」
笑って話しているけど、私は和臣の話に驚く。だって和臣の友達で·····、仲良いんじゃないの？それなのに折られたって。
「あいつめっちゃ喧嘩強くてな？いつもはほっとくけど·····。さすがにやりすぎだって思って、止めに入った時があって」
「··········うん」
「そしたら「邪魔すんな」って、顔面殴られて、投げ飛ばされた。ちょうどそこにでけぇ石があって足に思いっきり当たった。·····そこでポックリいった」
石に当たってポックリ·····
和臣の友達が折ったのは間違いなく·····。
でも、別に仲が悪いとかでなくて。
「あの日から、俺は辰巳の喧嘩は止めねぇって誓った。·····それから、他にもある、他校の奴らと喧嘩した時とか、いろんな怪我」
「·····和臣も喧嘩するの？」
「するよ、こことか、相手殴ってできた痕」
和臣は拳をつくり、ちょうど骨が出ているところを私に向けた。そこには瘡蓋が治癒した痕があり。
私は暴走族の和臣を知らない·····。
だから喧嘩をしていることも、どんな事をしているかも分からない。
けど、私は和臣が好きだから·····。
みんなの知るフジでは無いから·····。
「·····だから、そう思えば今回のことは、マジで大したことないんだよ。親友から投げ飛ばされてるし。こんな傷、ココの引っかき傷よりも小さえし、つーか、ココは絶対謝んねぇしな。あいつ自分は悪くねぇって思ってる」
「····でも··········」
「でもじゃねぇよ、密葉は謝ってくれただろ？それで話は終わり。俺が許してんだからそれでいい、そうだろ？」
そうだろ？って言われも·····。
「今回だけじゃないかもしれない·····」
また、いつこうなるか分からない。
こうなるきっかけが、分からない·····。
和臣を傷つけてしまうのは、今日だけとは限らない。
「その時はまた俺がいるだろ？」
「··········」
「俺はいつだって、密葉の事を思ってるよ」
私もいつも和臣のことを思ってる·····。
「もし、俺がいない時に今みたいな事が起こったら、すぐに俺を思い出して欲しい」
「·····和臣を？」
「そう、俺が密葉を大事に思ってることを」
「··········」
「電話でも、なんでもいい。俺に連絡して」
「··········できるかな·····」
さっきは和臣が目の前にいたのに取り乱した。けど、次に今みたいな事が起きれば·····。
和臣がいなければ·····。
でも、和臣が傍にいない方が、和臣に怪我をさせずに済むかもしれない。
「できるよ、密葉なら」
「·····うん·····」
「大丈夫だよ」
「ん··········」
こういう時の和臣は、凄く口調が優しくなる。
いつもは口悪いのに·····。
不良らしい和臣·····。
「·····和臣·····」
「ん？」
「好きだよ··········」
「うん·····俺もだよ」
無性に伝えたくなった。
ずっと、和臣は私を安心させる言葉をくれる。それなのに私は何も言えないから。
ずっと和臣が、私を好きでいてくれるか分からない·····。誰がどうみても、普通じゃない私。
和臣が私を手放すのは·····時間の問題じゃないかと·····。
きっと、いつかは面倒だと、思われる日が来ると思うから·····。
