涙色に「またね」を乗せて

「別に、もう慣れたし。それより、これ似合う？」



素っ気なく言った後に、自分のサングラスを指差しで笑う。その年相応の無邪気な振る舞いに何処か懐かしさを覚え、「ハリウッドスターみたい」と釣られて笑った。







途中スーパーと花屋に寄り、線香と仏花を購入した。線香は一番高い物を、仏花には鮮やかな向日葵の花束を、二人でお金を折半して買った。

そうして、再び墓地への道のりを歩く。普段ならどちらからともなく会話のキャッチボールが飛び交うものの、今日ばかりは時折短い会話を交わすのみで、殆ど何も喋らなかった。アスファルトを揺らす陽炎が、じわじわと夏を主張していた。

鬱屈とした木々に囲まれた墓地には、人の姿は見当たらなかった。木陰が重なり合い直射日光が当たらない分、瑞風の恩恵を充分に感じられる。


墓石の前に線香を立てて、向日葵の花をそっと供える。


お墓には丁寧に磨かれた形跡があって、湊の両親は私達よりももっと前、恐らくは午前中に来たのだろうと何となく察した。


二人で手を合わせ、小さく目を瞑る。