「大丈夫か？」
眠そうな声で王子が言った。
普段から隙を見せない王子の貴重な半覚醒状態を見られるとは。
不覚にもドキッとしてしまった。
「な、何がですか？」
自分のところに布団を一生懸命かき集め、体を隠しながら、エルミアは聞いた。
「３日間、高熱でうなされていた。覚えていないのか？」
そう言えば…
水盆で家族の姿を見て気絶してから、記憶がない。
そして、今まではと違う形の家族の様子を思い出した。
私がいないのに、私がいなくても成り立つ。
少し前まで、私がいた場所に別の誰かが、当たり前のように存在している。
同じなのに、全く異なって見えた家族。
エルミアが、突然青ざめた顔をしたので、王子は優しく声をかけた。
「お前を家族の元に届ける。必ず見つけ出すから」
「はい…」
「おそらくチャンスは、次の蒼月の日だろう」
それまでに情報集めをしないと、と言う王子を見つめた。
スカイブルーの美しい瞳が確固たる決心を伝える。約束を本気で守ってくれるようだ。
「ありがとうございます…」
すると王子は体を起こして言った。
「そう言えば、自己紹介を忘れていた。
私の名前は、アルフォード・リンディル・イリシオンだ」
長っ…
「お前の名前をもう一度聞いてもよいか？」
「はい…。エルミア…です」
ふと頭の中で、先ほどの夢がまた鮮明に蘇り、とっさに口から出た名前がこれだった。
あれ…？もっと違う名前だった気がする。
しかしそれをもみ消すかのように、さっきの言葉がまた頭の中でこだました。
【精霊の書を見つけなさい】
