「どうして？この鱗が欲しいんじゃないの？足の一つや二つ…」
バンシーの機嫌を損ねたのが分かった。
怒りに体を震わせている。
エルミアは必死に首を横に振った。
「仕方ないわね。じゃあ、声でもいいわ」
「こ、声？」
別の要望もまた恐ろしいものだ。
「私の声、海の中であれば問題ないのだけれど。
陸に上がると金切り声みたいな、地上の者には不快な音になってしまうの。
だからあの日、自分の声で直接、殿方にお礼も言えなかったわ。
それが悔やまれるの」
そして、エルミアに向き直った。
「あなたの声を頂ければ、私はあの方とお話が出来る。どうかしら？」
エルミアは恐怖で思考が停止しそうになっている頭を、フル回転させた。
どうにかこの状況を打破しないと、人魚のペースに呑まれてしまう。
何も言わないエルミアを不信に思ったバンシーが訝し気な顔をして近づいてきた。
エルミアは慌てて言った。
「ちょ、ちょっと、落ち着こう？
よく、考えてみて。急に会いましょうなんて言ったら、向うも驚いちゃうと思わない？
やっぱり、会うとしても、お互いをよく知ってから会うのがいいと思うの。
ほら、急げば回れ、って言うじゃない？
やっぱり、焦って行動するといい方向にはいかないと思うんだよね」
バンシーが黙っていることをいいことにエルミアはまくしたてる。
「だから、ほら、ラブレターから始めるのはどう？
恋文っていうの？
手紙を通してお互いことのことを良く知ってから、会う約束をすれば、驚かなくてすむじゃないかな？
それにほら、そうすれば向こうも解決策を見つけてくれるかもしれないし！」
一気に言い終わってから、エルミアは、さすがに無理があると思った。
手紙交換なんて、今時小学生でもやらないわ…。
最悪、虹色の鱗は諦めて帰るしかない。
運よく、この人魚が生きて帰してくれればだけど…
しかし。
