「歩いて行ける距離じゃないんだ…」

数頭の白馬を目の前にして、エルミアは呟いた。


どうも乗馬が苦手である。

そして、どうも馬に嫌われている気がする。

エルフたちは体重がほとんどないため、馬に負荷をかけない。

しかし人間のエルミアを乗せる馬はその重みに慣れず、不快に感じるのだ。



「大丈夫ですよ。今日は、機嫌いいですから」

リーシャが馬の首を軽く叩きながら言った。

「…でも」

馬に乗りたくない理由はもう一つあった。

普通、人間が乗馬をする際には、鞍(くら)というものが着いている。

もちろんそれは、自分たちが乗りやすくするためなのだが、エルフにそれは必要ない。


前回の遠征で、鞍のついていない馬に乗ると、腰だけでなくお尻も泣きたくなるほど痛くなることを、嫌なほど味わった。


帰り道は気絶していたため、記憶はないのだが。



「私と乗るか？」

唯一王族の紋章が付いた鞍を着けている王子が、爽やかに申し出てくれるが、その横でグウェンがもの凄い形相で睨んでくる。

「結構です…」

そう言ってリーシャの手を借り、前回と同じ位置に座る。

そして「今度、私専用の鞍をお願いします…」と小さな声で懇願した。

リーシャはくすりと笑い、「承知しました」と言った。