「家広いじゃん〜〜テレビも大きいし！！」
自分の家かようにくつろいでいる朱莉。
朱莉にとっては先生なのに何も緊張してない。
私はまだちょっと緊張してしまうというのに。
「何飲む？」
「なんでもいいよ」
「じゃ、オレンジジュースね」
「はーい」
「杏衣、ここで2人で過ごしてるの？」
勇斗さんがシャワーを浴びている間に朱莉が聞いてくる。
「まぁそうだね、自分の部屋もあるからそこで過ごすこともあるし自由かな」
「いいね、ほんと自分の家みたい」
「そうだね、勇斗さんにはありがたいと思ってる」
「勇斗さんって呼んでるんだ〜」
「そうだよ」
「へぇ〜」
「何その顔」
朱莉が不思議そうな顔でこっちを見ている。
にやけている訳じゃない、ただ目を少し丸くさせているなにかを疑問に思っているような顔。
「異性大丈夫になったの？」
「え？」
朱莉から言われて気付いた。
幼い頃からママと2人で暮らしていたから家の中に男性がいるだけで緊張してた。
男性が嫌いというわけではなくて、ただ緊張する。
「勇斗さんは……大丈夫かなあ、緊張はあまりしない」
「手とか触れても？」
「まずそんなに触れないし、丁度いい距離感だよ」
「好きになっちゃうとかない？」
「ないかな、だいぶ年上だし先生だし、そういう目で見たことないよ」
「年齢は関係ないよ、気持ちだよ気持ち！
それに先生は歳のわりには若く見えるし、優しそうだしかっこいいからさ」
朱莉の言う通り魅力があって女子にはモテると思う。
でも男性と話してもいいところはある、から好きという気持ちの流れにならない。
なんか心にフィルターがかかっている感じ。
「朱莉になら分かるでしょ、私は……」
「分かるよ、杏衣の気持ち分かるけど、桜介と付き合ってて気付いた、愛はマイナスの気持ちを全て覆ってなかったことのように、もうどうでもいいやってなるの、好きな人が隣にいればそれで幸せになる。杏衣にはそれを味わって欲しい。」
愛情は、マイナスの気持ちを覆う。
私が今まで受けて来た傷や孤独感。
無かったことにはできないけど、なかったかのようにはできる。
「その相手が近くにいるか遠くにいるかは分からないけどね〜〜」
キリッとした表情からまたくつろぎ出した朱莉。
過去は無かったようにしたい。
