「乾かして整えるのは、ヘッドスパのあとね」

　くるりと私の椅子を回して、白いカットクロスをはずす。


　なぜだろう。今日は、疲れる。
　パワー充電するつもりできたのに、いつもと違う緊張感。
　妄想しすぎかな。そうなら、自業自得。
　今日は苦笑いばっかり浮かんでしまう。
　一緒にいる時間が、とても嬉しいはずなのに。



　ヘッドスパ専用のスペースに移動して、専用の椅子にゆったりと背を預ける。

「さて、じっくりいこうか」
「お願いします」

　いつもの優しい笑顔。なのに、目に感情がないように見えるのは気のせい？


　どこか懐かしい感じのハワイアンとともに、聞こえてくるさざ波のBGM。
　フルーティな甘いアロマオイルの香りが、スペースに充満する。
　彼の指先に力が入る。

「だいぶ固くなってるね」

　……そうですか。
　返事のない私に、続けて優しい声で問いかけてくる。

「最近、忙しい？」
「……ですね」
「そうなんだ」
「……他にも……いろいろあって」
「ふぅん」

　首のこりをほぐし、肩へと大きな掌が動いていく。

　――素直に気持ちいい。このまま寝てしまいそう。

「寝ていいんだよ」

　再び、優しい声が耳元で聞こえてくる。
　私の心の声が聞こえてるんだろうか？
　案の定、私はものの数秒で、暗闇に落ちていた。





　どれくらい寝てたのか。そんなたいした時間ではないと思う。
　でも、とてもスッキリしたのは確か。

「どう？」
「なんか、スッキリしました」
「ふふふ」

　黒川さんの意味深な笑顔。

「じゃあ、一度流してから、乾かして少し整えましょう」

　大きな鏡で自分の顔を見る。
　さっきよりも顔色がいいかも。マッサージのおかげかな。
　黒川さんの手は魔法の手じゃないか、と本気で思いそうだ。

「はい、お疲れ様でした」

　普段通りの笑顔。

「いい顔になったね」
「いつも思いますけど、黒川さんって、すごいですね」
「ふふふ」

　優しい笑顔のはずなのに、怪しい笑顔に見えるのは、なぜだろう？




「また来月、お待ちしてます」
「はい」

　会計を終えてドアを開けると、もう、外は暗くて、商店街の明かりがついている。
　家路を急ぐ人々が、流れていく。
　振り返ると、彼はまだ、ドアのところにいた。

「気を付けてね」

　その言葉に、ぺこりと頭を下げる。

　次に会えるのは、一か月先。今から待ち遠しい、と思ってしまう。
　襟足がスッキリしている私に、後ろ髪なんてないけど、黒川さんへの惹かれる想いに、足取りはけして軽くはなかった。