「ふざけるナっ！！」
口から泡を飛ばす勢いで、乱暴な言葉がぶつけられた。
「お前たちまだ子ども！ ナンにもわかってない。子どものこと一番よくわかってるのは親なノダ！ だから、子どもは親の言うことに従ってイればいいのダ！」
――栞ちゃんは、お母さんの言うことだけ聞いてればいいの。そうしたらちゃんと上手くいくんだから。
似てる……
――お母さんが今まで間違ったこと言ったこと、あった？ ないでしょ？ あなたに必要なことは、お母さんが全部わかってるんだから。
それはゾッとするほど、お母さんの言葉とそっくりで。
一瞬、何かが胸を押しつぶしそうになったけれど……
「『わたしはマリオネットじゃない』、と彼女は言った」
隣で響く静かな声に勇気づけられて、顔を上げた。
「オレも、ここで同じことを言いたい」
肩に乗った彼の手に、自分の手を重ねる。
わたしも、ここにいるよ――と。
「オレは、あなたのマリオネットじゃない」
