《土方 歳三》



息抜きがしたくなり、




月香の姿を探すが何処にも見当たらず、





何となく外にいる気がして、裏手にある桜の木の側で姿を見つけた。






小柄な月香が桜の木を見上げていたが、





その瞳に、光るものが見えている。






時折、月香は外でボーっと物思いに更けている時がある。





綺麗な涙を流している時もあるが、




いつもは見て見ぬふりをしていた。





涙の訳を俺が聞いてもいいのか？と躊躇いがあったからだ。






だけど……今日だけはほっとけなかった。





あまりに、その涙がいつも以上に綺麗過ぎて。








声を掛けると、




飛び付いきた月香を受け止めると。






鼻を啜り、涙を堪えているようだった。







どうしたんだ？と聞いても、




何でもない。と答える。





話すように促しても、何でもない。と言いながら。







「泣いてもいいですか？」






と、更に強く俺の胸に顔を埋めるから。





恐らく、はじめて見る月香の甘えた姿を見せられたら……





だめだ、なんて言えねぇよ。






腕の力を強めると、まるで餓鬼のように声を上げて泣く月香に、





聞こうとしていた、




時折…見せる涙の訳を聞けなくなっていた。








俺には話せねぇか？






お前は誰になら話せる？





兄のように慕っている原田か？





永倉か？





それとも聞き上手な斎藤か？





歳も近く、仲が良い総司か？





平助か？










月日が巡る度に、強くなる想いを伝える事を恐れて。





伝えられずにいる俺は、情けないのだろうか？