山南さんを亡くした新撰組は、
悲しみに暮れていたのも僅か。
まだ寒さの残る三月に西本願寺に屯所を移した。
例によって、私は八重と引っ越し蕎麦を作って。
皆と蕎麦を美味しく戴いた。
西本願寺裏には、今までの屯所よりも立派な桜の木があって。
小さな蕾が少しずつ膨らみ始めている。
「月香！何してんだ？」
「平助くん！今から、巡察？」
隊服を羽織った平助くんに、そう聞くと。
大きく頷いて、桜の木を見上げた。
「これを見てたのか？大きいな、満開になったら綺麗だろうな。」
「うん、きっと綺麗だよ。お花見、出来たらいいね。」
「そうだな、しようぜ？皆で。」
「うん。原田さんの腹踊りみたい！」
見せてくれるさ、と言ってくれた平助くんは隊士さんに呼ばれて。
巡察に出掛けた。
いつもの調子で、
「行ってくる！」
って…やんちゃな笑顔で。
行ってらっしゃい。
歳も変わらないけれど、大きく見える平助くんの背中に声を掛ける。
この背中を見送れるのは、あとどれくらいかな？
彼は、そう遠くない未来に居なくなる。
自然と溢れ出す涙が、桜の木を見上げたせいで頬に流れ落ちた。
「月香…探したぞ。」
この優しく耳に響く、低い声の持ち主は一人しかいない。
私が、心からの慕うあの人。
「土方さん！」
溢れる涙を抑え切れずに、何を思ったか土方さんの胸に飛び付いていた。
「お、おい？どうしたんだ？」
驚いた声音だったけれど、しっかり抱き止めてくれた。
「…なんでもありません…」
「何でもない事はねぇだろ…泣いてるじゃねぇか？」
抱き締めてくれたまま、優しい声が頭上から落とされて。
「…本当に…何でもないんです。暫く…このまま泣かせて下さい？だめですか？」
そう、胸に顔を埋めたまま言えば。
「…変な奴だ…仕方ねぇな、好きなだけ泣けよ。」
腕の力を強くして、頭を撫でながら落ち着くまで。
ずっと……腕の中に閉じ込めてくれていた。
悲しみに暮れていたのも僅か。
まだ寒さの残る三月に西本願寺に屯所を移した。
例によって、私は八重と引っ越し蕎麦を作って。
皆と蕎麦を美味しく戴いた。
西本願寺裏には、今までの屯所よりも立派な桜の木があって。
小さな蕾が少しずつ膨らみ始めている。
「月香！何してんだ？」
「平助くん！今から、巡察？」
隊服を羽織った平助くんに、そう聞くと。
大きく頷いて、桜の木を見上げた。
「これを見てたのか？大きいな、満開になったら綺麗だろうな。」
「うん、きっと綺麗だよ。お花見、出来たらいいね。」
「そうだな、しようぜ？皆で。」
「うん。原田さんの腹踊りみたい！」
見せてくれるさ、と言ってくれた平助くんは隊士さんに呼ばれて。
巡察に出掛けた。
いつもの調子で、
「行ってくる！」
って…やんちゃな笑顔で。
行ってらっしゃい。
歳も変わらないけれど、大きく見える平助くんの背中に声を掛ける。
この背中を見送れるのは、あとどれくらいかな？
彼は、そう遠くない未来に居なくなる。
自然と溢れ出す涙が、桜の木を見上げたせいで頬に流れ落ちた。
「月香…探したぞ。」
この優しく耳に響く、低い声の持ち主は一人しかいない。
私が、心からの慕うあの人。
「土方さん！」
溢れる涙を抑え切れずに、何を思ったか土方さんの胸に飛び付いていた。
「お、おい？どうしたんだ？」
驚いた声音だったけれど、しっかり抱き止めてくれた。
「…なんでもありません…」
「何でもない事はねぇだろ…泣いてるじゃねぇか？」
抱き締めてくれたまま、優しい声が頭上から落とされて。
「…本当に…何でもないんです。暫く…このまま泣かせて下さい？だめですか？」
そう、胸に顔を埋めたまま言えば。
「…変な奴だ…仕方ねぇな、好きなだけ泣けよ。」
腕の力を強くして、頭を撫でながら落ち着くまで。
ずっと……腕の中に閉じ込めてくれていた。
