おデブだった幼馴染に再会したら、イケメンになっちゃってた件

　コンビニの買い物のわりに、ずいぶんと時間をかけて戻ってきた寺沢さん。

「……戻りました」

　車の奥を一瞥《いちべつ》すると、缶を一本差し出した。

「ちょっと冷えてしまいましたが、ココア、飲みます？」

　眠り込んでしまった遼ちゃんを抱えた私に、優しく微笑んだ。

「ありがとうございます。でも、もう遅い時間だし」
「で、次はどこに行きますか？」
「私の家、お願いできますか」
「はい」

　幽かに遼ちゃんの寝息だけがする車内。

「彼から何か聞きましたか？」

　寺沢さんの低くて無感情な声。

「……いいえ」
「……そうですか」
「彼が言いたくなさそうだったから……聞かないほうがいいのかなって」
「神崎さんは、常識人ですね」
「はい？」
「というか、冷静？　冷静すぎる？」

　そんなこと、言われたこともないから、びっくりする。
　
「まぁ、そんな神崎さんだから、私も、遼くんの相手でも許せてるんだと思いますけどね。」
「？」
「フフッ。この仕事長くやってると、いろんな人間とも関わるもので」
「大変……ですね」
「まぁ、遼くんは、いい子なほうで」

　太ももの上の、大きな遼ちゃんの小さな頭を、優しく、撫でる。

「この手の仕事は何かと信用の問題でもあるんで」

　一瞬、冷たい目で私を見る寺沢さん。

「遼くんを守るためなら、たとえあなたでも容赦しないんですが。あなたは、信用してもよさそうだ」

　信用……それは、彼との関係を公にしない、という意味なんだろうと、その時、漠然と思った。
　実際、私たちの関係は、私からみたらあやふやなもので、そんなものを公になんかできるわけなくて、それは、先輩二人に対してもそうであって。
　まるで、『道ならぬ恋』をしてるのかしら、と、ぼんやりとした寂しさが私の心に、薄っすらと小さなシミを作った。

「着きましたよ」
「……ありがとうございました」

　折りたたんだ私のマフラーを座席に置いて、静かに、遼ちゃんの頭をのせた。

「お持ち帰りしないんですか？」
「フフッ。こんな大きな人、姫抱っこできませんから」
「私が運びましょうか？」
「……思ってもないくせに」

　フフっと笑う寺沢さん。笑うとすごく優しい顔になるのを、今、初めて気が付いた。

「私、明日も、っていうか、もう今日か。仕事あるんで」
「はい。おやすみなさい」
「遼ちゃんのこと、お願いします」

　私の言葉に、小さく頷くと、車は静かにマンションの前から離れていった。きっと寺沢さんがついてるなら、遼ちゃんも大丈夫。
　私は、遼ちゃんを信じてあげなきゃ、と思った。


　……その時は。