おじさんには恋なんて出来ない

　結局、映画には全く集中出来なかった。せっかく自分が好きな映画をレンタルしてもらったのに、違うことばかり考えていた。

　映画を見終わった後も、辰美はいつも通りだ。夕食の準備を始めて一人キッチンに立ってしまった。

　自分が来たことが嬉しいのか、やけに張り切っている。料理はあまりしないと言っていたが、今日は違うらしい。

　辰美はそういう人だ。いい意味で、やましいことを考えていない。最初からそうだ。少しも煩悩がないわけではないのだろうが、そこは大人なのか、微塵も見せない。だから「おじさん」に見えない。

「先にお風呂に入っておいで。俺は少し仕事進めておくから」

　辰美の作った料理に舌鼓を打ったあと、なんのやましさもない言葉を聞いた。美夜は一人緊張しながらバスルームに向かった。

　新しいマンションではないが、部屋も浴室も綺麗だ。自分の部屋より広かった。広い湯船は落ち着くが、おかげで思考がフル回転する。

　────泊まっていいって言ったのは辰美さんなのに。キスもしてくれないなんて。

　やっぱり子供扱いされている、とやさぐれた。別にして欲しくてたまらないわけじゃないが。全くしてもらえないのも嫌だ。これで本当に何もなかったら、ただの「お泊まり会」になってしまう。

　風呂から出ると、辰美はリビングからいなくなっていた。もう一つの部屋に置かれた書斎机で、パソコンと睨めっこしている。

　美夜が見ていることに気が付いたのか、辰美ははっと視線を向けた。

「ああ、すまない」

「ごめんなさい。あの……もしかしてお仕事忙しかったんですか？　私泊まらないほうがいいんじゃ……」

「ごめん、そういうのじゃないんだ。ただ性分というか、日課なんだ。君に失礼だったな。大したことじゃないから、大丈夫」

　辰美は立ち上がり、平然と美夜の横を通り過ぎた。

「俺も風呂に入ってくるよ。ゆっくりしてて」

　辰美の姿がバスルームの方に消える。美夜は買ったばかりのベッドに視線を向けた。

　明るいパイン材で作られた木製のベッドは、辰美が悩んで買ったものだ。数日前運び込まれてから、恐らく一度も使われていない。

　ぼすんとベッドの中に飛び込んだ。マットレスがふんわりと沈み込む。これも、辰美が気に入って買ったものだ。

　引っ越しのせいで疲れたのか、それとも考えすぎで疲れたのかよく分からない。こんなことで悩むなんておかしいだろうか？

　交際を始めてからそこそこ経つのに、こんな状態なんて。それともこれが大人の付き合いなのだろうか────。