「……ｺﾞﾒ、ちょっと、後ろ向き発言だったよﾈ」

「自分の発言を理解してるﾔﾂは前向きだよ」

手を伸ばして、頬に張り付いた髪を掬う。

解放された髪は、ゆるく巻いて、敦子の鎖骨に落ちる。

「……敦子、ﾏｽｶﾗ落ちてる」

「うそっ」

「うそ」

「……」

即答すると、ｶﾊﾞﾝへ手を伸ばし鏡を手にしようとした敦子の手が止まり、思い切り睨まれた。

「そのままﾌﾘｰｽﾞしてて」

俺は睨んだままの敦子に静止を投げかけて、敦子のｶﾊﾞﾝのｻﾌﾞﾎﾟｹｯﾄについていたｸﾁﾊﾞｼｸﾘｯﾌﾟを1つ引き抜く。

敦子は動かず、何をするのかと俺をじっと見ていた。

「篤おじさんが亡くなってからさ」

俺はｸﾁﾊﾞｼｸﾘｯﾌﾟを開けたり閉じたりしてﾊﾞﾈの具合を確かめてから、開いた手を敦子へ伸ばす。

「敦子は変わったよ。放っておけなくなった」

肩にかかる髪をすくい上げて、ｸﾁﾊﾞｼｸﾘｯﾌﾟで適当に止める。

止めきれなかった髪が、うなじからこぼれた。

「それって、ｲｲ意味じゃなくて悪い意味で、でしょ」

「原因はﾏｲﾅｽからでも、前向きにがんばろうとするお前は正しいと思うよ」

ｶﾊﾞﾝから箱を出して、ﾃｨﾌｧﾆｰﾌﾞﾙｰの巾着の中からﾈｯｸﾚｽを手に落とす。

敦子の目が大きくなった。

首の後ろに手を回してﾈｯｸﾚｽを付けると、敦子のﾃﾞｺﾙﾃに小さなﾊｰﾄが輝いた。

ｸﾁﾊﾞｼｸﾘｯﾌﾟを取って、敦子に手渡す。

「今日お前、誕生日だろ?」

「…………」

敦子は呆然として自分の胸元に手を当てていた。

箱と巾着を手渡すが、敦子は呆然としたまま受け取らない。

「ちゃんと、覚えててくれたんだ」

「お前の誕生日くらい覚えてるよ」

「私、今日は最悪の誕生日になると思ってた……」