兄の胸を私は突き飛ばした。
兄はまるでそうなることが分かっていたみたいに、私を静かに見つめている。
いつの間にか乱れていた呼吸を整えて、
「ちょっと待って。こんなことしちゃ駄目だよ。私たち……」
そこまで言って、優ちゃんの言葉が頭を過った。
『どれだけ雪さんのことが好きなのかは分からないけれどね。だけど、可笑しいよ、琴。だって、結局は兄妹なのに。自分の兄のことをどれだけ愛しても、琴は報われないんだよ？』
悲しくなって、私の顔は下がっていく。
兄が私の頬に優しく触れながら、
「琴葉、あんな馬鹿の言っていたことは忘れろ、な？」
「でも……」
「嫌か？ 琴葉は俺のことが嫌いなのか？」
「そうじゃないけど……」
「なら、黙って俺に任せてろよ」
それでも、私はやっぱり踏ん切りがつかなくて。
顔も覚えていない両親のことを思ったりした。
たぶん、そんな思いが表情に出ていたんだろう。
「あー、もう」
兄は突然そう言うと、私をぎゅうっと抱き締めて、どこか緊張した声で真実を語った。
「俺たちは、実の兄妹じゃないんだよ」
「……え？」
「前にさ、金魚が死んだときの話をしただろ？」
「私が可愛がっていた金魚？」
「おう、そうだ。そいつがさ、死んで。金魚鉢が空っぽになったんだ」
「うん、それで？」
「ほんの出来心だった。些細ないたずらのつもりだった」
そう言うと、兄は覚悟を決めるように息を吐いた。
