「よし、じゃあ今日はとことんお前を甘やかしてやるよ」
突然に、兄はそう言った。
それから、本当に私を甘やかしてくれた。
それはもう、びっくりするくらいに徹底して。
兄の作ったハンバーグはやっぱり宇宙一美味しいと思った。
兄の淹れたココアはやっぱり死ぬほど甘いと思った。
そんなことを兄に告げると、兄はなぜだか自信満々の表情で、
「だろう？ あ、琴葉。ココアの甘さで本当に死んでもいいんだぜ」
なんて言ってきた。
たまに兄の考えていることは分からなくなる。
だけど、兄ってそういうものだよね。
なんてついつい思ってしまうのは、もう随分と兄と二人だけで生きてきたからかな？
携帯の着信音が鳴って、優ちゃんに返事を送っていないことに気が付いた。
「どうしよう……」
「どうしたー？」
兄がお風呂上がりで濡れている髪を拭きながら、そう聞いてくる。
「今、優ちゃんから電話が来てて。返事しなかったからなぁ。怒られるんだろうなぁ」
遠い目をした私の手から、兄は携帯を取り上げた。
「え、ちょっと」
そう言って、携帯を取り返すも、もう時すでに遅し。
兄が優ちゃんからの着信を拒否した後だった。
「えー、お兄、何やってんの？」
優ちゃんに電話をかけ直そうとしている私を、突然、兄は担ぎ上げて。
もちろん、携帯はまたもや私の手から離れて、兄の手に移っていて。
「ちょっと、優ちゃんにかけ直さないと駄目なんだけど」
ああ言えば、
「いいんだよ。今夜は俺に甘やかされる日なんだから。明日にでも謝っとけば。"お兄に甘やかされてて出られなかった"ってさ」
こう言う。
「わけ、わかんない」
諦めて、兄の肩の上で力を抜けば、
「よし、良い子だ」
なんて、やっぱりどうしようもなく甘やかしてくる。
