世間の無情さを説かれたぐらいで、
納得できるなら苦労なんてしません。
蔵之進もお紅もそのまま会話をやめてしまいました。
お互いが正しいと譲ったわけでもありません。
どっちが正しいかなんて、彼らにもわからないのです。
胸の中の天秤が二人の意見のどちらかへちょっと傾けば、
人間は生きるか死ぬかを決める。元来そういう生き物なのです。
やがて焦げるような夕焼け空に染まった頃、
蔵之進の横にそっとお紅は何かを置きました。
「ん。」
さっきの今で返事のしようもなかった蔵之進は、
熊が鳴くようにうなるだけでした。
脇に置かれたのは竹の皮に包まれた、お婆さんの握り飯です。
お互い意見をぶつけ合ったからこそ腹も減ります。
お紅は自分の感じた空腹を、蔵之進も同じと思ったのでしょう。
彼女が包みの握り飯を一つとって、残りを寄越したのでした。
「おなか、すいていませんか。」
お紅がこわごわと様子を聞きます。
萎縮した相手に気を遣われてなお知らぬ顔を決め込むのは、
蔵之進も居心地が悪いようでした。
「食うよ。腹が減っちゃ戦もできねえ。」
「さっきは、すみませんでした。」
「蔵之進さんに理があるのだって、
本当にわかってはいるんです。」
お紅はまだ元気のない声でしたが、
気持ちはおさまっているようでした。
蔵之進は飯に一口かぶりついて、ぐいと飲み込みます。
「お前ぇの生き様だ。お前にしかわからねえことだってある。」
蔵之進は、少しばかり遠くを見るような表情で言いました。
「どこに居ようが収まりが悪いって奴が
たまに生まれてきちまうのさ。」
やはり自分の経験したことのように蔵之進がつぶやきました。
彼はお天道様に顔向けしにくい生き様をしてはいますが、
放蕩や乱暴の末に世間をはじき出されたのとも違うようです。
