神獣の国への召喚 ～無自覚聖女は神獣を虜にする～

「マチルダ、私は夕飯抜きでお腹がすいているの。これで、夜に仕事に出た時に、パンでもいい、何か買ってきてくれない？」
　マチルダが笑い出した。
「くっはははは、分かった。買ってきてやるよ。これだけありゃ、パンにリンゴでもつけてやる」
　残りは２本。
「ダーナ、チェックをお願いね。瓶の口までちゃんと入っているし、これは時間をかけて薬研ですりつぶして作ったものだから色もダーナの作ったものと同じはずで、これがチェック通らなかったら、私はゼロってことになってしまうわ。店長はさすがにゼロ本なんておかしいって思うんじゃないかしら？」
　ダーナがぐっと唇を噛んで悔しそうな顔を見せる。
「どういうつもりだっ！」
「どうって……だから、昨日、駄目だと言われたものと同じ品質の物は、ダーナの手を煩わせる前に処分しただけだけれど？」
　ダーナがぎろりと私をにらんだ。
「それとも、昨日言ったことは嘘だったの？私が作った色の薄いポーションを駄目だと言ったのは」
「うっ……嘘なもんかっ！」
　ダーナが私の頬を裏手でパンっとはじいた。
「駄目だと言われると分かっていて、あのやり方でポーションを作るなっ！明日からは許さないからね！」
　はいはい。今日は、自分が横取りできると思って許してたけど、横取りできないと分かったから許さなくするのね。
　馬鹿よね。
　許さないよりも、自分も同じように作れば、ノルマなんて余裕で達成できるだろうに……。
◆
　自分が不幸だからって、他の人も不幸にしてやろうって思う人間は、その愚かさに気が付かないんだね。
　人を同じように不幸にしようと足を引っ張ることに腐心するより、自分が不幸から抜け出そうと努力したほうがいいのに。
　店長がポーションを取りに来る。
「なんだ、今日はハナ２５本、マチルダ２０本、二人ともノルマ達成か。ダーナ２３本、新入りは２本か……３日だけでずいぶん借金が増えてるぞ？もっと頑張れよ」
　店長が何も不審がらずにニヤニヤして出て行く。借金が増えることを望んでいるくせに。頑張れなんて思ってないくせに。
　夜になった。
　ダーナとマチルダは今日も仕事だと言って出て行く。それからしばらくしてハナも同じように籠を持って出て行った。
　寝たふりをして３人が出て行くのを待ち、むくりと起き上がって今日もミキサーでせっせとポーションを作る。