碧天の下で、純白の球、夏に泣く。

今にも切れそうな集中力を保ち続けようとして、
頭が割れるように痛い。



でも、負けられない。


「‥これで何回目だよ。」

「どうした斗蒼？」


負けられない、とか、
そんな思いは、みんな同じだって知っている。


「や、なーんかさ。
‥野球、こんなに楽しいものだったな‥って。」

「そうか‥、よかったな。」


けど、それでも勝ちたい。と思う。



そんなカッコつけたことが、
保田がミットを構えるまでの間、
ずっと頭に残っていた。



「‥４番か。」



さっき保田が注意した相手。