多くの女子生徒のように、あの子は奴らに恋をしているんだな、と思った。

　俺が卒業する少し前のバレンタインデー。

　小さな包を持って、コウや仁がいる方向に歩いていく彼女を見かけた。

　あの子が恋をしているのは、コウなのか？　仁なのか？　そんなことを思いながら成り行きを見ていると、彼女はコウや仁の前を通り過ぎ、真っ直ぐに蘭々の前に立った。そして手にした包みを蘭々に渡したのである。

　俺が大学生になると、当然彼女を見る機会はめっきり減った。

　青扇の大学と高校の校舎は、それほど離れてはいない。時たま遠くにいる彼女を見つけるだけになった。

　ただ漠然と、二年後にはまた近くで見かけるのだろう。そう思っていた。

　なのに二年経っても見かけることがなく、気になって調べると、彼女は実家のある地元の国立大学に進んだという。

　なぜだか軽いショックを受けた。

　――なぜだ？

　その時の驚きを、今でもよく覚えている。

　俺は恋というものに全く興味がなかった。