「いくら友達によいしょされても、いじめなんてくだらないことしたら、自分の価値を下げているみたいだから。……別にあんたが可哀そうだからとか、そんなんじゃないから」
「田中……」
私は目を伏せた田中に、ジーンと胸に温かさを感じた。
そして、ふと口元に笑みを含んだ。
「別にあんたのためじゃないんだからねって……田中ツンデレキャラみたい」
「は、はぁ？ うざ……私もう帰るからっ」
私の言葉に田中はかぁっと顔を赤らめ、それからベンチから立ち上がる。
そしてこちらを振り返り、少し迷うような仕草の後小さく手を上げた。
「……じゃあ、また明日」
「え……あ、うん。また明日――……」
私は少し放心してしまった後、ハッと我に返り、その背中に向かって声をかけた。
び、っくりした……。田中って、本当にツンデレキャラ？
いじめをやめるように言っただけなのに、ここまで関係が修復されるとは……。
驚いてしまったけど、それからじわじわと喜びがわいてくる。
口元が緩んでしまって、両手で隠した。
勇気を出して、一歩を踏み出すと、いいことがあったな。
正直言って、明日がどうなるのかは、とても不安だ。
田中が約束したからと言って、その約束を守ってくれるとは限らない。
契約書みたいなものを書いたわけでもない。
……それでも。
勇気を出した結果がただただうれしくて。
私は沸き上がる喜びに身を任せていた。
『奈月、どうだった？』
「レイ……」
ふわ～とレイが空中から浮かんできて、私は上目遣いに見上げた。
