「では誰なら相応しいと言う？　お前の娘か？　俺にその話を言う奴らの共通点を教えてやろうか？」

　ジェラールはハッと鼻で笑う。

「皆、未婚で年頃の娘がいる」

　ブレンダンはサッと顔色を青くする。ジェラールの激しい怒りを感じ取ったようで、「失礼いたしました」と頭を下げた。

「私はこれで失礼します」

　ブレンダンが立ち去る足音を聞きながら、ジェラールははあっとため息をついた。
　先ほど怒りで立ち上がった氷柱が解け、足下の絨毯に濃いシミが広がっているのが見える。
　なぜだか無性に、ミレイナの笑顔が見たくなった。