結界を破ったこと。それはすごいことだ。だからそれに関しては認めよう。しかし、術の知識が豊富だったり、魔力の量が並外れていたとしても、身体の造りからして違う、魔族で魔王の僕はそう易々と討てるものではない。
　さては貴様、友人の肩を持ちたいのだな。
　そんな意味を存分に含ませて、しかしそんなものは通用しないぞと緑を睨めば、男はがしがしと後頭部をかいた。

「いや、逆によぉ、魔王さま」
「何だ！」
「魔王さまがここにいるのは何故だと思う？」

　ここにいるのは何故……だと？
　どういうことだ。
　思考を巡らせようとした刹那、ぐっと腕を引かれ、ぐるっと視界が流れた。

「なぁ、魔王さま」
「なっ、何だ、」

　動い視線の先には、嫌というほど見てきた、青。

「とぼけんのはやめようぜ」

　にたりと吊り上げた唇が言葉を吐くのにあわせて、じゃらりと鳴った手枷の鎖。すり、と手枷に刻まれたヒビをロヴァルの長い指がなぞった。

「身に覚え、あんだろ？」

　瞬間、脳裏を過(よぎ)る、僕を見下ろす青と振り上げられたロヴァルの右手。
　それに誘発されて、思い出す。抑揚のない「寝てろ」を合図に、僕の意識が途絶えたことを。

「あ」



　ー終ー