「さすが、王子さまだよね！」


さすが。これは、俺がいちばん高まるフレーズかもしれない。

〝流石〟の意味は、〝評判や期待のとおりの事実を確認し、改めて感心するさま〟だ。数々の褒め言葉を頂戴している俺だけど、こればっかりは一朝一夕で得られるものではない。

過去の俺が、現在の〝さすが〟をつくっているわけだ。


「王子さまのせいで、恋愛のハードル上がっちゃうんだけど」

「王子さまレベルはいないから、やめなって」

「きゃはは、たしかに！」


これは、体育のバスケで長距離シュートを決めた俺に向けられた、観客の女の子たちの言葉だ。

正直にいうと、シュートが決まったことよりも、注目と賛辞を浴びるのがきもちよかった。なんていうか、この世界の主人公ってかんじがした。あの快感は、くせになる。

注目のシャワーで髪を洗いたい。うん、何言ってるんだろ。俺。


きょうの俺は、どうにもおかしい。自尊心を保つのに、ちょっと、むりしているような気がする。

それも、そのはず。


「幼なじみの男女って、自動的に結婚しなきゃいけないシステムじゃないの？」

「そんなシステムないです」

「え？じゃあ、俺、ツキ以外と結婚するの？」

「それは自由だよ、わたしたちって王国背負ってるわけじゃないし」


こちらが、俺のガラス色の自尊心をぶん殴った会話の再放送である。しかも、ちょっとこちらを小馬鹿にした、薄っぺらい微笑みというオプション付き。

もちろんお相手は、あまったるい思考回路でおなじみの幼なじみである。