久遠の果てで、あの約束を。

重厚な雰囲気が漂うアンティーク風の喫茶店では、紺色のワンピースにひらひらした白いエプロン姿のウェイトレスが紅茶やスイーツを運んだり、客の注文を取っている。壁一面の大きな窓では、暖かみのある橙色から燃えるような朱に染まった紅葉が、はらりはらりと散っていた。


「はい、メニュー」

「ありがとう」


宮野さんがメニューを差し出してくたので、それを受け取ってざっと目を通す。うーん、種類が多い。


「じゃあ、ミルクティーで」

「わかった。すみません、ミルクティーとキャラメルラテひとつ」


注文を終えると、テーブルひとつ分の静寂が訪れた。

どうして宮野さんは今日、私を誘ったんだろう。最近あまり話していなかったのもあって、少し気まずい。


「最近どう？」

ウェイトレスがカップをテーブルに並べ終わってから、宮野さんが切り出した。


「どうって、普通、かな」


曖昧に笑って、カップに口をつける。ミルクティーの味がした。


「神崎くんとは？」