シオン

｢私は楓が好き｣
そう言葉にするとどこかすっきりした。

｢え｣と彼は言葉を零す。

すると、どくん、と心臓が嫌な音をたてる。

彼の前で猫にはなりたくない。
彼に変なやつだと思われたくない。
そう思い、私は走った。全力で。


｢待って！｣と楓の声が聞こえる。躊躇してしまい、後ろを振り返る。


彼は思ったよりも近くにいた。
私は前に向き直り、また走り出す。




｢あ、駄目だ｣と思ったのとほぼ同時に猫になる。


目の前には紙が。


白い長方形の中に、まわりに小さく三つ葉で縁取られた紙。その中に文字が書いてある。


楓が追いつき、私の前で足を止める。


｢…猫…？何だこの紙は…｣

彼が文字を読む。


｢｢シオン｣｢君を忘れない｣｣


なぜか私は｢ニャー｣と鳴いた。


｢…シオン？｣と崩れそうな声で楓が呟く。

｢ニャー｣言葉は発せない。


楓に見られたくなくて走ったのに、今はこの猫が私だと、紫苑なんだと伝えたくて仕方がない。


私だよ。紫苑だよ。ここにいるよ。


どれだけ思っても伝えられない、伝わらない。
私なのに、｢私だ｣と言えない。