エレベーターのなか、こぞってスライドされていたスマホの画面。毎日、何気なく打っているテンキー、および〝数字入力キー〟。
【「」：】＝１、【☆♪→】＝２……と連なり、解けていく。その感覚はやっぱり心地いい。
夏杏耶はペンを取り出し、記号の下に当てはまる数字を書き出した。
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１ ２ ２ ４ （円）
鍵は × × × × の中に
「」： ☆♪→ <=> 「」：
７ １ ６ ７
（？＝ パンケーキ×2）
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うん……今まで仏頂面をしていた暗号が、可愛らしいとすら思えてくる。
「あぁ……なるほど。すごいね夏杏耶ちゃん。一本取られた」
「えへへっ……ひらめいちゃった」
「素直だな」
傍で鳴らされる喉にも、今は憎ささえ浮かばなかった。
「だから、数字と数字で掛け算だよ！」
「まぁ、普通に考えればそうだよね……でも、わざわざテンキーで表したことに、他の意味はないのかな」
「他の意味？」
「たとえば、その数字にリンクするひらがなをタップする、とかね？」
