見覚えのあるフードに、薄っすらと垣間見えるブロンド———間違いなく、鮎世だった。


それは昔から女の影を絶やさない男で、文字通り節操がなくて。だから夏杏耶は……お前が触れていい女じゃない。


「てめぇ……っ」


頭まで上った血の気が、濃くなっていく。我を忘れ、加減もままならないまま、奴から夏杏耶を引き剥がす。


ハァッ、ハァッ。


普通なら、いったん息を整えるところ。腕の中に収まる彼女へ、少し説教を垂れるところ。


ああ。まったく、らしくない。


澄ました顔でたたずむ旧友が夏杏耶の唇を奪ったように見え、かなりキていた。


「お前、節操ないにも程があんだよ……ざけんな」

「節操ないって……どこが？」


胸ぐらをつかんだ反動。パサリと落ちたフードに動揺のひとつもなく、奴は口角を持ち上げた。


頼むから、夏杏耶にだけは手を出すな───


なんて、どの口が言うんだよ。散々つっけんどんに突き返しておいて今更、調子がいいにも程がある。