「覚悟はできてるよ」
千花くんの眼差しにドクンッと心臓が高鳴った。
「…ち、千花くん…そんな顔できるんだねえ！！」
「…んえ？」
千花くんのギャップに驚き、真面目な雰囲気をぶち壊してしまう。
「…美緒ちゃん、せっかく緊張感のある空気作ったのに……」
「ご、ごめん！いつもニコニコしてる千花くんがあまりにも男前だったからびっくりして……」
そう言うと千花くんは困ったように眉を下げ、「緊張解けちゃったぁ…」と小さく笑った。
「千花くん……笑った方が……いいよ……」
"千花くんの笑顔、元気になるから私好きだよ"
と言いたかったが、やめておく。
思わせぶりなことをしてはいけない。
そう思ったから───
「…ち、ちなみに最終確認ですが、千花くんが私を"好き"だと言うのはライクではなく、ラブの方ですよね……？」
「ラブの方ですね」
「そうですか…」
私は目を閉じ、すぅー…と大きく深呼吸をする。
「千花くん、私…千花くんの告白には答えられない」
スカートをぎゅっと両手で握りしめる。
「私、男の子に告白されたの初めてだからついつい動揺しちゃって、顔真っ赤にして、期待させる態度取っちゃったかもしれない。本当にごめん。でも、私を好きになってくれてめちゃくちゃ嬉しかったよ。こんな私でも受け入れてくれる人がいるんだなって……」
