アルの背中にそっと腕を回した。アルの腕に力が入って、私の心は愛しさでいっぱいになった。
そうして、朝がやってきた。
朝が来た。
目から覚めて、ベッドの上でボー然とする。
何、今の夢……。
私が、アルを好き？なんで？
アルを好きになるような出来事なんて何もないでしょ？
そりゃ、ラッキースケベハプニングはあったけど。悪者に脅されたのを助けてくれた事件はあったけど。
優しい笑顔をいつも向けてくれるけど。一緒にいて苦痛に思うことなんてないけど……。
黄色いドレスを見てたんぽぽみたいって言うところとか……。
私の瞳の色を新緑みたいと言うところとか……。
自分で前髪のピン一つ留められないところとか……。
全然イケメンじゃないよ？いい男って、もっといろいろとスマートにこなせるでしょう？
ああそうだ。ダンスは上手かった。剣を振る腕も素晴らしかった。
でも……。
私が、アルを好きだなんて……。
そんなはずない。
だって、だって……。
アルには好きな人がいるんだから。
私は、好きな人がいる人を好きになったりなんかしない……。
■３５
「リリィー様、本日のご予定はいかがいたしますか？」
部屋を整えるための侍女がいるため、メイシーが侍女モードの言葉遣いで話しかけてきた。
エディが領地に行ったため、代筆屋と代読屋の休みが一緒になったのだ。領都に来て、初めてのメイシーと一緒の休みかぁ。
「一緒にかわいい雑貨屋めぐりしようか！看板作業してる間にいいとこ見つけたんだ」
「それはいいですわね。でしたら、すぐにアル様を呼んでまいりますわ」
ア、ア……
「なっ、なんでアルを呼ぶの？」
ひゃーっ。アルの名前を聞いただけで今朝の夢を思い出して手に汗がにじむ。夢だとは分かっていても、まだ記憶が鮮明すぎて……困るよっ！
メイシーは私の気持ちなど全然知らず、首を傾げた。
「護衛ですから」
うっ。
「たっ、確かに護衛だけどっ、アルだって休みなしはかわいそうだし、雑貨屋に付き合わせるのは悪いわっ！」
メイシーは確かにとうなづいたあと、ぽんっと手を打った。
「では、ピクニックはいかがでしょうか？アル様もずっとお屋敷にこもっていては気がめいりますわよね？」
「確かに」
「では、すぐに料理長にお弁当を用意していただきましょう。アル様にも声をかけてきますわ！」
そうして、朝がやってきた。
朝が来た。
目から覚めて、ベッドの上でボー然とする。
何、今の夢……。
私が、アルを好き？なんで？
アルを好きになるような出来事なんて何もないでしょ？
そりゃ、ラッキースケベハプニングはあったけど。悪者に脅されたのを助けてくれた事件はあったけど。
優しい笑顔をいつも向けてくれるけど。一緒にいて苦痛に思うことなんてないけど……。
黄色いドレスを見てたんぽぽみたいって言うところとか……。
私の瞳の色を新緑みたいと言うところとか……。
自分で前髪のピン一つ留められないところとか……。
全然イケメンじゃないよ？いい男って、もっといろいろとスマートにこなせるでしょう？
ああそうだ。ダンスは上手かった。剣を振る腕も素晴らしかった。
でも……。
私が、アルを好きだなんて……。
そんなはずない。
だって、だって……。
アルには好きな人がいるんだから。
私は、好きな人がいる人を好きになったりなんかしない……。
■３５
「リリィー様、本日のご予定はいかがいたしますか？」
部屋を整えるための侍女がいるため、メイシーが侍女モードの言葉遣いで話しかけてきた。
エディが領地に行ったため、代筆屋と代読屋の休みが一緒になったのだ。領都に来て、初めてのメイシーと一緒の休みかぁ。
「一緒にかわいい雑貨屋めぐりしようか！看板作業してる間にいいとこ見つけたんだ」
「それはいいですわね。でしたら、すぐにアル様を呼んでまいりますわ」
ア、ア……
「なっ、なんでアルを呼ぶの？」
ひゃーっ。アルの名前を聞いただけで今朝の夢を思い出して手に汗がにじむ。夢だとは分かっていても、まだ記憶が鮮明すぎて……困るよっ！
メイシーは私の気持ちなど全然知らず、首を傾げた。
「護衛ですから」
うっ。
「たっ、確かに護衛だけどっ、アルだって休みなしはかわいそうだし、雑貨屋に付き合わせるのは悪いわっ！」
メイシーは確かにとうなづいたあと、ぽんっと手を打った。
「では、ピクニックはいかがでしょうか？アル様もずっとお屋敷にこもっていては気がめいりますわよね？」
「確かに」
「では、すぐに料理長にお弁当を用意していただきましょう。アル様にも声をかけてきますわ！」
