そう。ロキースには悪いが、エディには恋にうつつを抜かしている暇なんてないのである。

　おばあちゃんが見つかるまでは、女を捨ててトルトルニアを守る。

　それは、彼女が決めた道なのだから。

「エディ？」

　考え事に夢中になって、すっかりルタの存在を忘れていたらしい。

　ルタの声に、エディはパチパチと瞬きした。

「えっと、なんでもない。ただの、独り言」

「あら。義姉様(ねえさま)には言えないことなの？」

　赤い唇が、ニィっと笑う。

　獲物を見つけた猫のように、意地悪そうな笑みだ。

　エディは得体の知れない怖さを感じて、ブルリと背中を震わせた。