お盆に入って、泣き腫らした顔のめぐみが家にやって来た。
原因が、慎吾のことなのか、現実世界でのことなのか分からなかった。
だが、彼女が泣くのは慎吾のことだけだと思うことにすると、些か冷静な気持ちになることができた。
「なあ、めぐみ」
「……」
「暇だし、旅行に行かないか？」
苦肉の策だった。
断られても、仕方ないと思ったが意外なことにめぐみからは「うん」と返事が返ってきた。
「本当に？」
「うん。行く」
泣き腫らした目をこすり、彼女は言った。
「行きたいところがあるんだけど」
「どこ？」
「北海道」
悠也の提案に、めぐみは心底驚いたような表情を浮かべた。
「え……」
「めぐみの生まれ故郷でしょ？俺行ってみたい。慎吾も連れて行こうぜ」
慎吾の写真を出して、悠也はめぐみに「慎吾の旅費は俺が出す」と胸を張って見せた。
自分でも白々しいなと思ったが、めぐみが少しでも元気になればいいなと思った。
「……」
「お前ら、ちゃんと話をしてないから、そんなことになってんだよ。場所変えて、少しリフレッシュしようぜ」
大学時代、こうやってずっと悠也は二人の間に立っていた。
写真の中の慎吾は笑っていた。
