頭がぼーっとする。

　こめかみの奥が痛い。

　その日は、自分の部屋にいた。

　悠也は海外に出張しに行くとのことだった。

　柏木といい、悠也といい、頭のいい男は海外に飛んでいく。

　きっとめぐみはずっと日本にいるのだろうと思う。

　変わることもしないまま、変われもしないままずっとこの国で生きて行く。

　コンテストの締め切りが迫っていた。

　簡単な課題だと思っていたが、幸せが分からない今、何を描けばいいのかすら分からない。
　
　あんなに頑張ると豪語していたにも関わらず、行動を起こせていない。
　
　大きなため息をついて、汚い部屋の中を眺めた。

　片付ける気力も起きない。

　あんなに気を使っていた料理ですら、する気は起きず、コンビニで買ってきた清涼飲料水を飲んでいるだけである。

　締め切った窓の外から、蝉の鳴き声だけが聞こえてきた。

　クーラーで冷えきった部屋の中では、蝉の声は季節外れのようだ。

　動ける気がしなくて、めぐみはベッドの中にもぐりこんだ。

　瞳を閉じてしまえば楽だった。

　考えなくてはいけないことから、目を逸らしている時間は、ホッとする。
　
　悠也の隣も、めぐみにとってはそんな場所だった。

　安心するし、目を逸らしていられる。

　だが、いつまでも悠也の隣に止まってはいられない。

　現実に帰らなければならない時は必ず来るのだ。

　こんな時、母親に相談することが出来たら、どんなにいいだろう。

　幼い頃から悩むとそんな妄想をした。

　無駄だとわかっていてもせずにはいられなかった。

　だから母に縋りたいときは鏡を見る。

　あの頃、めぐみの手を引いて夏祭りに連れて行ってくれた母と、めぐみは同い年だ。

「……」

　鏡の中の母は、ひどくやつれた表情を浮かべていた。