「ねえ、慎吾。信じて。私は……」

「うるせえんだよ！もううんざりだ。嘘ばっかりな女の言葉なんて、聞きたくない」

「嘘じゃない」

「じゃあ、悠也と夜通し一緒にいたのはなんだったんだよ！」

　吐き捨てるように慎吾が言った。

　めぐみが何を言っても信じないと決めたような表情だった。　

　嫉妬、軽蔑、疑心。

　全てが詰まったその表情をめぐみは説得できる気がしなかった。

　今回花火大会に誘ったのはめぐみの方だった。

　悠也を誘おうと思ったのは、慎吾に安心して欲しかったからだ。

　別れるつもりはないよ。

　ずっと一緒にいようね。

　悠也の前で宣言すれば、慎吾は安心するのではないだろうかと思ったからだ。

　心の中でたくさんの言葉を話すが、心の中の声が慎吾に届くはずもなかった。

「めぐみさ。お前、いつも被害者みたいな顔してるけど、お前が、加害者だから」

　吐き捨てるように言うと、慎吾はめぐみの腕を引っ張った。

　殴られると思い、怯え、慎吾を突き飛ばす。

　慎吾は金切り声をあげて、めぐみを罵倒した。

　恋人に吐くような台詞ではなかった。

　めぐみのことを愛しているよと囁いた人間とは別人だった。
　
　怖くなって逃げた。

　道路に車がたまたま走っていなかったので、めぐみは向い側の歩道に向かって走った。

　下駄が途中で脱げたが気にしている余裕がなかった。
　
　背後からものすごい音と、血飛沫が飛んできたのはその数秒後だった。
　
　振り返ると、電柱にぶつかって曲がった腕がめぐみの方へ伸びていた。

　大量の血と、割れたトラックの窓ガラスからは、もう一人の人間の血が流れていた。

「い……いやぁあ……」

　声にならない声が、喉を通り過ぎていく。

「人が轢かれたぞ！救急車を！」

　誰かが叫んだ。

　その声が頭の中に響き渡り、慎吾が何十キロというスピードを出していたトラックと衝突したのだという事実に気がついた。

「ゆ……悠也に電話しなきゃ……」

　震える手でスマートフォンを取り出した。

　紛れもなく自分のせいだった。

　慎吾を安心させてあげることができなかったからだ。

　ずっと加害者だったのに、被害者のふりをしていたからだ。

　その後、慎吾は管がなければ生きていけない身体になった。

　足繁くめぐみは病院に通った。

　目が覚めたら、慎吾に言いたかった。

「私が好きなのは、慎吾だよ」と。

　しかし、彼が目覚めることはなく、半年経った頃、ずっとめぐみを無視していた慎吾の母が口を開いた。

「あなたのせいよ。慎吾がこうなったのは、全部あなたのせい。よくも毎日平然とした表情で来れるわね。慎吾があなたに何をしたっていうのよ。私の息子を……」

「……」

　言い返せる言葉はなかった。

　当然の報いだ。

　こうなったのも、めぐみのせいだった。

「もう、二度と私たちの前に姿を見せないで」

　震える声で放たれた言葉は、めぐみが加害者であることを証明されたようなものだった。

　慎吾が、痰を喉に詰まらせて死んだのはその半年後だった。