「やっと？」

「いや、なんでもないよ。気にするな」

　不思議そうに見上げてくるレーヴの肩をポンとたたいて、ネッケローブは工房へ戻る。
　工房の入り口で手を洗いながら、彼は思案した。さて、あの輝かんばかりの肌はどこで見たんだっけ、と。

　再び作業に戻りながらガラス越しに店内を見ると、レーヴは熱心にパンを眺めていた。
　彼女のお気に入りはサンドイッチだ。今日はバゲットのサンドイッチをまだ用意できていない。ベーグルサンドの具はクリームチーズとスモークサーモン、クロワッサンの具はハムと葉野菜だ。

「今日はどうするんだ？」

「んー……そうだなぁ……このベーグルのサンドと……オレンジのデニッシュにしよう」

　レジに立ち、トレーとトングを受け取る。
　手早くパンを包みながら、レジを打った。

「ねぇ、ネッケローブさん。にんじんのパンって、作ったことある？」

「にんじんのパン？　作ったことはないが……思いつくのは、にんじんを生地に練り込んだのとか、クリームに混ぜて入れたりとか、だな」

「なるほど。生地ににんじんを練り込んで、さらにクリームにもにんじんを混ぜて……見た目もにんじんっぽくしたら喜ぶかなぁ」