「ちょっと、持っていてくれ」

「え？　ああ、はい」

　一体何をするつもりなのか。
　言われるがままクローバーを持ったレーヴは、すぐに後悔することになった。

　──ポン！

　小さな破裂音を立てて、レーヴの指先でクローバーが爆ぜる。
　反射的に放り投げたクローバーは、ポトリと地面に落ちた。

「な、ななななな！」

　鳩が豆鉄砲を食ったような顔をして固まるレーヴに、デュークが遠慮がちに笑う。

「笑い事じゃない！」

　怒るレーヴに、デュークは「すまない」と謝りながら降伏のポーズを取った。

「魔術を使ったんだ。もちろん、君に害を与えるつもりはなかった」

　いたずらが成功した子どもみたいに、デュークが無邪気に笑う。気品ある顔に似合わず、茶目っ気も持っているらしい。
　まさかそんなことをされるとは思ってもみなくて、レーヴは毒気を抜かれて苦笑いを浮かべるしかなかった。