受難体質の女軍人は漆黒の美形獣人に求愛される

　されるがままでいるレーヴの耳に、デュークの吐息が聞こえる。
　まるで、見たくないものを見てしまった、と言われているようだ。

　デュークの視線をたどるようにレーヴも自身の胸元に視線を落とすと、左胸の心臓の上に奇妙な痣が浮かんでいた。チェスのナイトを模したような刻印だ。赤い肌が痛々しい。
　見た目ほど痛みはない。だが肌が過敏になっているようで、撫でる風がやけに気になる。

　暗くてよく見えないけれど、たぶん今のデュークは真っ青な顔をしているのだろう。
　今にも「死んで詫びる」と言いそうな情けない顔をして、レーヴの痣を見ている。

（私もデュークも生きているのだから……褒めてほしいところなんだけど）

　デュークの頰を撫でながら、レーヴは「大丈夫だから」と出来る限り優しく微笑んだ。
　つるりとした肌が、懐かしい。滑らせるようにして手で輪郭を確かめていくと、髪に埋もれた、今までの彼にはなかったものを見つけた。