さすがハーフというべきだろうか。もちろん、嫌みで。
　残念そうに見遣るレーヴに、エカチェリーナが肩を怒らせた。

「どちらですのっ⁉︎」

「どちらって……」

　そんなの、答えは簡単だ。
　レーヴはジョージのことを幼なじみとしか思っていない。

　デュークに会う前からそんな気持ちじゃなかったし、デュークへの気持ちを自覚した今はなおさらだ。
　だからレーヴは、躊躇わず答えた。

「いいえ」

　レーヴの答えに、エカチェリーナは静かに「そう」と答えた。　　
　聞くに耐えない嫌みを浴びせられると思っていたレーヴは、拍子抜けする。
　だけど、その油断がいけなかった。