「出来損ないの軍人って、まさか君のことじゃないよね？」

　デュークの声に、レーヴは慌てて泣き濡れた顔を手のひらで覆い隠した。
　情けなさすぎて消えてしまいたいくらいなのに、デュークに見られたらどうにかなってしまいそうだ。

　息を潜めるレーヴが横たわるベッドのそばへやって来たデュークは、サイドチェストにカップを置き、再びキッチンへ何かを取りに行って、戻ってきた。

　どうやら、脚立を持ってきたようだ。デュークは初めて顔を合わせた時にレーヴがしていたように、脚立へ腰掛けてお茶を飲んだ。
　彼の口からフゥ、と安堵したような息が漏れる。

「君が無事で良かった」

「良くないわ」

「そんなわけがないだろう。もしも君が死んでしまったら、僕は寂しくて死んでしまう」