広々した館内に、大きな棚がいくつも並ぶ。

静かな空間。

本をめくる音だけが存在していいと許されているみたい。

妙に空気が張りつめていて、少し緊張する。

ずらっと並ぶ本の背表紙を一つ一つ眺めながらゆっくり歩く。

検索の機械は使わない。

こうやって歩くの宝さがしみたいで、結構好きなんだ。

昇平くんもわたしの少し後ろをゆっくり歩いてくる。

わたしが読書が好きなこと、覚えていてくれたのかな。

「澪ちゃんみて」

昇平くんが一冊の本を指差した。

『しょうへいくんのだいぼうけん』

「あ……」

水色の背表紙に見覚えのあるポップな字。

そしてタンクトップに麦わら帽子、虫取りあみを持った少年が満面の笑みの表紙。

懐かしい。

小学校の図書室にもあった、この本。

昇平くんはそこまで読書好きじゃないくせに、小学生のときもよく図書室に付き合ってくれてた。

そして、一緒によく読んでた本。

懐かしい。

ふいに昇平くんが表紙の男の子の真似をして、口の端を大きくにーっと上げて見せた。

「うふふ。似てる」

「やっと笑った」

(澪ちゃんには余計なことは考えず笑っててほしいな)

ほっと息を吐いて目を細める昇平くんから愛しさが伝わる。

すーっと心が安らいでいく。

このまま昇平くんと一緒にいれば、過去のこと忘れられるかもしれない……

「ねぇ、澪ちゃんのおすすめの本教えて。読みたい」

「うーんと、じゃあ……」

誰かと穏やかな時間を過ごしたの久しぶりだった。

時間があっという間に過ぎて、気づいたら18時の閉館時間だった。

こんなに長くいたなんて。

小学生に戻った気分で楽しくて。

「また来ようね」

笑顔で言う昇平くんに、わたしも笑顔でうなずいていた。