わたしが呼び出された校舎裏に向かうと、同じクラスの真面目男子が待っていた。

「あの、この前の席替えのときから、立花さんのことが気になっちゃって……。好きです」

真面目男子が両手を握りしめて顔を真っ赤にして言った。

もしかしたら、初めての告白なのかもしれない。

「席替えのとき？」

わたしは上目遣いで彼を見た。

ええ、覚えてますとも！と食いぎみに言いたいのをなんとか堪える。

ここでそんなこと言ったら、今までの努力が水の泡だ。

「覚えて、ない？　この前の席替えで、もともと隣の席だった僕に離れるの寂しいなって、こっそり手を繋いでくれたこと」

「……それは友だちとして言ったつもりだったの」

わたしの計算通りだった。

告白されたら、もうわたしの目標は達成。

心の中でガッツポーズしたのを悟られないように、わたしはしおらしく振る舞う。

「勘違いさせちゃって、ごめんなさい。気持ちには答えられないよ……ごめんなさい……」

あとはこうやって瞳をうるうるさせて、か弱く謝れば……

「そんな、俺の方こそ勝手に勘違いしちゃって！　ごめんね、忘れて！　それじゃ」

真面目男子は早口に言って走り去った。

「ふふ、やったっ」

手帳を取り出して、さっきの男子のページを開き、クリア！と書く。

好きな食べ物からカラオケの十八番まで、知り得た情報は事細かに書き留めてきた。

こうやっていろんな男子のデータがつまった手帳が、わたしの努力の結晶とまで思ってた。

人の気持ちなんて考えてなかった。

ただもてあそんでいるだけだとも気づかずに。

本当に最低だった。