数日後、病院を退院した私は刑務所へと収容され、智明との面会が叶った。
「杏子、久しぶり」
「智明・・・」
智明は車椅子に乗っていて、体は随分とやせ細り、顔も少しコケていた。
「杏子、ごめん、俺のせいでこんなことに・・・」
「謝るのは私の方だよ、本当に、ごめんなさい・・・」
癌と知らなかったとはいえ、残り少ない貴重な時間を私は奪ってしまった。
「謝らんといて、俺のためにしてくれたことなんやろ？ じゃあ謝る理由はない」
智明はそう言ってやさしい笑みを向けてくれる。
私はその笑みで少しだけ心が救われた。
「また智明の顔が見れるなんて、話せるなんて、夢にも思わなかった・・・」
やさしい眼差しで私を見る智明、しかしその笑顔には届かない、触れることもできない、ガラス越しに手を重ねるだけ。
智明が動いてる・・・
こうしてまた、生きている智明に会えるなんて、
話ができるなんて・・・ うれしい・・・
智明を楽にしてあげようと、すべての感情を閉じ込め殺そうと決意したのに、顔を見たら生きていることがうれしい、ただ、本当にうれしいんだ。
私の目からぶわぁっと涙が溢れ出す。
「智明・・・」
ダメだ、涙で智明の顔が歪んで見えない。よく見たいのに、涙が止まってくれない。
「杏子、あのさ・・・」
「うん？」
「俺、ずっと待ってるから。おまえがここを出て来るのを、生きて待ってるから」
「智明・・・」
「杏子、愛してる。俺と付き合ってください」
「えっ・・・？」
「ちゃんと言ってなかったから」
「な、なんで今・・・？」
「杏子、俺が言おうとすると、いつも話しそらして聞いてくれんかったやろ？」
え？ いつ？
まさか、初めて結ばれた時？
えっ？ そうやったん？
あの時、抱いたことに謝罪しようとしてたんじゃなく、付き合おう」って言おうとしてくれてたん？
私、アホや・・・ 自分で勝手に智明は謝罪しようとしてると思い込んで・・・
アホや、私・・・
「うん・・・ 絶対やからね？ 約束やからね？」
「うん」
「絶対死んだらあかんからね？」
「ああ、絶対に生きて待ってる」
「うん・・・ うん・・・ 待ってて・・・」
私と智明はガラス越しに見つめ合い、互いの掌を合わせて、約束を交わした。
私の手より一回り以上大きな智明の掌。病気でもその手はとても力強く、私を包んでくれているようだ。
私は大丈夫、智明が待っていてくれるから、きっとどんなことも乗り越えられる。
ちゃんと罪を償ってここを出たら、今度は智明に罪を償おう。一生を掛けて、智明に尽くしていく。
だからどうか、どうか死なないで。生きて、私を待ってて、お願い・・・
他には何も望まない。だからどうか、智明の命だけは・・・
私はその時、ずっと信じてこなかった神様という存在に、初めて祈った。
「杏子、久しぶり」
「智明・・・」
智明は車椅子に乗っていて、体は随分とやせ細り、顔も少しコケていた。
「杏子、ごめん、俺のせいでこんなことに・・・」
「謝るのは私の方だよ、本当に、ごめんなさい・・・」
癌と知らなかったとはいえ、残り少ない貴重な時間を私は奪ってしまった。
「謝らんといて、俺のためにしてくれたことなんやろ？ じゃあ謝る理由はない」
智明はそう言ってやさしい笑みを向けてくれる。
私はその笑みで少しだけ心が救われた。
「また智明の顔が見れるなんて、話せるなんて、夢にも思わなかった・・・」
やさしい眼差しで私を見る智明、しかしその笑顔には届かない、触れることもできない、ガラス越しに手を重ねるだけ。
智明が動いてる・・・
こうしてまた、生きている智明に会えるなんて、
話ができるなんて・・・ うれしい・・・
智明を楽にしてあげようと、すべての感情を閉じ込め殺そうと決意したのに、顔を見たら生きていることがうれしい、ただ、本当にうれしいんだ。
私の目からぶわぁっと涙が溢れ出す。
「智明・・・」
ダメだ、涙で智明の顔が歪んで見えない。よく見たいのに、涙が止まってくれない。
「杏子、あのさ・・・」
「うん？」
「俺、ずっと待ってるから。おまえがここを出て来るのを、生きて待ってるから」
「智明・・・」
「杏子、愛してる。俺と付き合ってください」
「えっ・・・？」
「ちゃんと言ってなかったから」
「な、なんで今・・・？」
「杏子、俺が言おうとすると、いつも話しそらして聞いてくれんかったやろ？」
え？ いつ？
まさか、初めて結ばれた時？
えっ？ そうやったん？
あの時、抱いたことに謝罪しようとしてたんじゃなく、付き合おう」って言おうとしてくれてたん？
私、アホや・・・ 自分で勝手に智明は謝罪しようとしてると思い込んで・・・
アホや、私・・・
「うん・・・ 絶対やからね？ 約束やからね？」
「うん」
「絶対死んだらあかんからね？」
「ああ、絶対に生きて待ってる」
「うん・・・ うん・・・ 待ってて・・・」
私と智明はガラス越しに見つめ合い、互いの掌を合わせて、約束を交わした。
私の手より一回り以上大きな智明の掌。病気でもその手はとても力強く、私を包んでくれているようだ。
私は大丈夫、智明が待っていてくれるから、きっとどんなことも乗り越えられる。
ちゃんと罪を償ってここを出たら、今度は智明に罪を償おう。一生を掛けて、智明に尽くしていく。
だからどうか、どうか死なないで。生きて、私を待ってて、お願い・・・
他には何も望まない。だからどうか、智明の命だけは・・・
私はその時、ずっと信じてこなかった神様という存在に、初めて祈った。
