とりあえず薬を飲ませ、冷却シートを額に貼り、布団に寝かせた。

　苦しそうに息を切らしている。


「こんなになるまで働いて・・・」

　こんなに熱を出してまで働く智明がダメな息子のはずがない。


「なんで？　なんで智明がこんな目に遭わないといけないの？　ねぇ、ねんで・・・？」

　人は神を崇め生きているけど、神様って本当にいるの？　
　もしいるならなんで、なんでこんな智明を放っておくの？　

　こんなやさしい人が弱って行くのを、傷付くのを黙って見てるの？　ねぇ、なんでよ・・・　助けてよ、智明を助けてよ！

　私は智明の手を強く握りしめながらそう願った。


「杏子・・・？」

「ごめん、起こしちゃった？」

　私は頬を流れる涙を、慌てて拭った。


「いや・・・　杏子・・・」

　いつも弱さを見せない智明が、とても弱々しい目で私を見てる。

「どうしたの？　どこか痛い？」

「ありがとう・・・」

　智明はそう言って笑みを浮かべた。私はその姿に耐え切れなくなって、智明に抱き付いた。


「おっ、おい・・・　うつるぞ・・・」

「いいよ、そんなの！」

「よくない、やろ・・・」

「黙れ！」

　私はそう言うと、智明の唇にキスをした。やさしく、そして少し激しく、舌を絡ませた。

　いつもなら抵抗する智明が今日はしない。それどころか受け入れてくれる。


「だから、うつるって・・・」

「いいよ、私にうつして。それで智明が元気になるなら、それでいい」

私は智明が抵抗しないことをいいことに、何度も何度も唇を重ねた。