「……孝哉先生には伝えないんですか？」


「言わなければいけないと思いつつ、……彼の反応を思い浮かべてしまうと、なかなか言えなくてね……情けない事だが」



教授のその気持ちは痛いほどよく分かる。


でも……。



「言ってあげて欲しいです。きっと今なら……今の先生なら、大丈夫だと思います」



教授にとっては、小さかった頃も今も、どちらも自分の可愛い息子であることに違いは無いんだと思う。


だからこそ臆病になるんだろう。


でも……きっと真実を知っても先生は大丈夫なんじゃないかな。


少しは傷ついたり自分や教授を責めたりするかも知れないけど、きっとそれは一時的なことで……。


このまま何も知らされずにいるよりも、いま教授の口から真実を聞く方が良いに決まってる。



私の言葉に、教授は「そうだね」と頷いて、「やはり明莉さんには敵わないな」と苦笑した。



「えっ、あっ、……す、すみませんっ、私、生意気でした！」



自分の言ったことを思い出し、私は思わず青くなる。


教授相手に、私はなんて事を…………！


穴があったら入りたい！


子供のくせに、生意気すぎて恥ずかしい！！