スイレン ～水恋～

志田に続いて中に入れば、黒とオーク系に統一された落ち着いた雰囲気のバーだった。

仄明るいダウンライトと小さく流れるジャズピアノ。広さは思ったほどない。カウンター６、７席にテーブル４席。お客さんはカウンターに一人、テーブルでサラリーマン風な二人が向かい合う。

釘付けになったのは、壁一面を埋める大きなフォトパネル。サバンナの夕日。枝先に葉を茂らせた大樹の向こうに光の球体が暮れがかる。生き物はどこにもいない。乾いた寂しい風だけが凪いでそうな。

「気に入ってくれた？その写真」

聞こえた方に思わず振り返る。

「オレのお気に入りでね。眺めてるだけで癒やされるでしょ」

カウンターの向こうからバーテンダーが淡い笑みをほころばせてた。白シャツに黒の襟付きベスト、ネクタイ姿もけっこう様(さま)になってる長身の男(ひと)。

憶えがあった。馴れ馴れしい喋り方も。

「“giraffe(ジラフ)”へようこそ、梓ちゃん」

お兄の披露宴で会った時とは違う、闇の香と色気が漂うその顔も。