それでも段ボールに一緒に詰まってたのは、妹想いの愛情だった。どこにも書いてなかったけど、心配も優しさも伝わってきた。痛いほど。

「淳人と話せば？」

つい潤んだ目尻を指で拭ってくれた隆二に、首を大きく横に振る。今の自分じゃ堂々と胸を張れない。

テーブルの上のスマホをじっと見つめ、噛みしめるように。

「いいの。･･･もっとちゃんとあたしを褒められるようになったらで」

与えられるのが当たり前だった箱入り娘のままじゃ。

「いつの間にか赤ずきんちゃんなんて呼べなくなってたなぁ」

ソファの背にもたれた男が片腕であたしを引き寄せ、頭の天辺に甘くキスを落とす。

「オレには十分すぎる女だよ？もう」