灰色の夕暮れ。肌に纏わりつく空気は七月にしては不快じゃない。カツン、コツン。敷石にヒールの音が小さく響く。

「赤ずきんちゃん家(ち)に来るの久しぶりだなぁ」

こうなる予想はしてたのか、まるで気にしてないのか。体を寄せて歩く男には露ほどの緊張もない。

「ポニーテールの可愛い女子高生に声かけたら番犬(タツオ)が吠えて、淳人に出禁にされたっけ」

「うそ、全然おぼえてない」

思わず足が固まり、隣りをまじまじと見上げた。後ろをついてきた靴音も遅れて止む。

とにかく世界はお兄一色で、それ以外の男(ひと)が人間(イキモノ)に見えてなかった頃。何だか勿体ないことした自分がちょっと口惜しい。

「いいよ。オマエに会うまでオレも忘れてた、あの約束」

腰を抱かれたまま艶めかしい笑みが近付き、前髪の上に落ちたキス。

「それとも思い出さない方が良かった？」