「聞いた？受付の子、営業の中村さんと別れたらしいよ」
開いたままのドアから聞こえてきた、『営業の中村さん』という確実に自分のことを指しているその呼び名に、思わず足を止める。
彼女たちはそれに気付くことなく話を続けた。
「あー、あの子が他の男に乗り換えたんでしょ？『侑吏なんて顔だけじゃん』って話してるの聞いた」
「えー、中村さんかわいそー」
女性たちの言葉に思い出すのは、先日別れた彼女からの最後の捨て台詞だ。
『だって彼の方が魅力的だったんだもん。侑吏ってほら、なんていうか……顔だけじゃん？』
これまで付き合った相手からも、何度か言われたことがある。
『顔だけ』
『中身は普通』
『誰にでもただ優しいだけ』。
極め付けは『愛を感じられない』。
それも、間違いではないと思う。
だってどうせ、みんな外側しか見ていない。
俺の容姿。
期待に応えるための言葉、
上手くやり過ごすための笑顔。
それらに対して『好き』と言い寄ってくるだけで、本当の俺に興味なんて無い。
少しでも怒ったり欠点を見せたりすれば、『イメージと違う』と批判する。
だから俺も、それに応えて付き合って……誰かを欲しいと、心から惹かれたこともない。
「中村さん」
心の中でつぶやいたその時、不意に呼ばれた名前に振り向いた。
そこにいたのは黒く長い髪をしたひとりの女性、経理部の里見さんだ。
160前後の背丈をした華奢な体に、紺色のセーターが少し大きそうでダブついている。
そんな彼女は、輪郭のはっきりとした黒い瞳で真っ直ぐに俺を見た。
