「……清水？どうかしたか？」
「う、ううん……なんでもない」
ついさっきまでのふわふわと、キラキラとした気持ちが、現実にかえることで一気にしぼんでいく。
……ダメ、だ。
大迫のことを愛しいと思う、恋愛感情に浮かれるなんていけない。
私には、幸せになる資格なんてないのだから。
だから、大迫のキスに特別な感情が込められているのなら……私は、受け入れてはいけない。
彼に続くように私は馬からゆっくりと降りる。
すると目の前には、その大きな手がそっと差し出された。
「え……？」
その手の意味を問うように顔を上げると、大迫は優しい眼差しで私を見つめている。
「手、つなぎたい」
私の心の内のものに、どこか勘づいたのだろうか。優しく言う彼に胸がぎゅっと締め付けられた。
受け入れてはいけない。ここで跳ね除けて、ただの友達でいるべきだ。
そう自分に言い聞かせても心は言うことをきかず、差し出された手にそっと手を重ねた。
大迫は長い指でそっと包むように、私の手を握る。
愛しい。あたたかい。
ダメだと思っても、それでもやっぱりそばにいたい。
メリーゴーランドを離れたあとも、大迫は私の手を握ったまま園内を歩いた。
そして遊園地を出て、車で帰路につく。その間もふたりの間にはまともな会話はない。
けれどそれは悪い意味の無言ではなく、どことなくお互い緊張や照れで言葉を選んでいるように感じた。
「……あ、ここで大丈夫。家、すぐ近くだから」
自宅近くの通りで言うと大迫は車を止める。
そして少し黙ったあと、ひとつ息を吸い込んで声を発した。
「……あのさ、清水」
真剣なその声に、その言葉の続きを想像してドキリとした。
ところがその瞬間
ーーピリリリリ
緊張感を打ち破るかのように、スマートフォンが鳴った。
