自分の心の中に、さらにモヤモヤとしたものが広がっていくのがわかる。

「陽菜子ちゃん、大丈夫？」

黙ってしまったわたしを見て、篠塚先輩や七瀬先輩が心配そうに聞いてくれた。
二人はとても優しくて、わたしの生徒会入りを望んでくれていたけれど。

こうなってしまった以上、本心はー……

「長沢さんの妹を応援するしかないだろ」

無口な高沼先輩が、みんなの気持ちを代弁するように言った。
……そう、生徒会役員である以上、副会長の身内をないがしろにはできない。

それまで無言で話を聞いていただけの伊藤先輩も、渋々といった様子でうなずいて口を開いた。

「橋本さん。こんなこと言うのはアレだけど、今回は出ないほうがー……」

「あら、どうして？」

ふいに声がしたほうを振り向くと、開いていた扉から入ってきたのは長沢先輩で。

一瞬だけわたしを視界にとらえると、すぐ視線を逸らして他の皆さんに向けて言った。

「みんなも、無理にひかりの応援しなくていいのよ。自分が生徒会庶務にふさわしいと思うほうに、票を入れればいい」

理解あるように見せかけた発言だけど……ひかりちゃんがわたしに負けるわけない、と確信しての言葉だとわかる。