Young days

『……衣千華、お前ならどこ行く？』


『えっ？』


『お前が伊織だったら、どこでかくれんぼする？』


秀晴は、衣千華にそう尋ねた。



『……東家…私だったらあこに行く。』


『なんで？』


『……あこなら…きっとナルが見つけてくれるから…。』



それは、初めて衣千華が皆に七琉美が好きだとハッキリ認めた瞬間だった。



秀晴は七琉美に電話をかけた。



『ナル、東家だ。東家見てこい。』


『…東屋？』



七琉美は直ぐに向かった。


『何でナルに東家行かせるの？』


優月は疑問に思った。


『今、伊織見つけてやんなきゃいけないの…流唯でしょ？』


『…分かってるよ。でも、アイツ…電話出ねぇ〜から。』


果奈は優月の手を握った。


『……もし流唯が、先に伊織を見つけたとして…なんて声掛けるんだろ…？アイツ…馬鹿だから…＂お前、俺の事好きなのか？＂って、また聞いちゃいそうで…。そしたら伊織…ちゃんと答えられんのかな…。』


衣千華は伊織の事を思って心配していた。


『…お前、いい女だなッ。』


『えっ？』


『普通…ナルが先だったら…って思うでしょ？でもお前は今伊織を心配してる。自分の事より、ダチを思ってやれる…それって、恋しちゃってっとさ、当たり前の様で…結構ムズイんだよ。』


秀晴はタバコをくわえると、ホットコーヒーを淹れた。


『とりあえず待とう。伊織が見つかるか、連絡取れるまで。誕生日なんだから、みんなでケーキ囲んでやんなきゃ…だろ？』


3人は頷いた。



七琉美が東家に向かうと、伊織と流唯の姿が見えた。七琉美は、それを見てうつむくと、東家に背を向けolu'oluへと引き返した。ゆっくり、ゆっくり雨の中を歩いた。